Ilves matkasi Turkuun tiistain ainoassa Liiga-ottelussa. Energisten joukkueiden mittelö ratkesi jo avauserän lopussa, kun tamperelaiset iskivät kiekon TPS:n verkkoon kahdesti roiman puolen minuutin aikana. Tamperelaiset nappasivat täydet kolme pistettä 4-1-vierasvoitolla, joka nosti tupsukorvat samalla sarjakakkoseksi.
Ilves karkasi erän lopussa
Turun tiistai-iltaan luisteli kaksi energistä joukkuetta. Peli eteni avausminuuteilla molemmissa päissä, eikä laatupaikoissa säästelty. Ilves kilautti ensimmäisen kympin aikana rautoja pariinkin otteeseen, kun taas TPS:n paras paikka siunaantui Austin Ortegalle, joka pääsi yrittämään tyhjään maaliin. Yhdysvaltalaishyökkääjä ei kuitenkaan osunut kiekkoon.
Erän jälkimmäinen puolisko eteni jäähyjen merkeissä. Ensimmäisenä yrittämään pääsivät isännät. Santeri Hatakan kaksiminuuttinen ei kuitenkaan aiheuttanut Lukas Dostalin maalilla kiirettä, sillä parhaasta paikasta vastasi Ilves. Joona Ikonen karkasi alivoimalla läpiajoon, mutta TPS-maalia vahtinut Ukko-Pekka Luukkonen sai torjuttua yrityksen.
Tupsukorvat eivät sen sijaan omaa mahdollisuuttaan jättäneet hyödyntämättä. TPS-vahti Luukkoselle tuomittu kakkonen maalin tahallisesta siirtämisestä aiheutti jo vaarallisia tilanteita, ja isäntien tuska jatkui Petteri Wirtasen napattua oman kakkosen. Turkulaiset saivat taisteltua kahden miehen ylivoiman vielä pois, mutta vain hetkeä myöhemmin Arttu Ruotsalainen huudatti vierasfaneja. Napakka rannelaukaus löysi etuyläkulman, eikä Luukkosella ollut tilanteessa mahdollisuuksia.
Vain 41 sekuntia myöhemmin isäntien avauserä sai kylmän suihkun. Ilveksen aggressiivinen karvaus sai napattua kiekon TPS-maalin takana. Joose Antosen syöttö napsahti maalin edessä vartioineen Roby Järventien lapaan, eikä nuorukainen erehtynyt. Ilves siirtyi kahdella pukukoppimaalilla 2-0-vierasjohtoon ennen ensimmäistä erätaukoa.
TPS haki kavennusta, Ilves karkasi
Isännät sisuuntuivat kahdesta takaiskusta toiselle parikymppiselle. Kotiyleisön harmiksi turkulaiset eivät kuitenkaan saaneet viimeisteltyä kavennusta, vaan tolpat ja Dostal seisoivat tupsukorvien maalin vartijoina. Vuorollaan pettymään joutuivat rautoihin osunut Ruslan Ishakov sekä puolustaja Aleksi Anttalainen. Jälkimmäisen erinomainen laukaus suoraan syötöstä kimposi Dostalin haamupelastuksen jälkeen maalista ohi.
Turkulaisyleisö joutui huokailemaan vähän ennen ottelun puoliväliä. Ilves säntäsi nopeaan vastahyökkäykseen koko viisikolla, ja ratkaisupaikka ojennettiin kultakypärää kantavalle Juuso Välimäelle. Pohjois-Amerikasta Tampereelle saapunut puolustaja pääsi laukaisemaan sydämensä kyllyydestä suoraan syötöstä, eikä Luukkoselle jäänyt pienintäkään mahdollisuutta tälläkään kertaa. Välimäen kauden toinen maali ja seitsemäs piste vei tamperelaiset jo 3-0-karkumatkalle.
TPS haki tiukasti kavennusta läpi erän. Samalla kuitenkin aukesi paikkoja myös turkulaisten päähän. Ilves ei kuitenkaan onnistunut ratkaisemaan ottelua. Lähimmäs pääsi Teemu Lepaus, jonka suora laukaus hyvästä paikasta ei löytänyt tietään Luukkosen selän taakse. Erän päätössekunnilla Eemeli Suomi tavoitteli vielä takakulmaa ylivoimalla. Kapteenin kauden avausmaali jäi tälläkin kertaa syntymättä.
Turkulaisten kiri jäi vajaaksi
Ilves pääsi jatkamaan päätöserään ylivoimalla. TPS saapui erään kuitenkin todella energisenä, ja sai alivoimaisena muutaman hyvän paikan aikaan. Dostalin verkko pysyi kuitenkin koskemattomana.
Tamperelaisille tarjottiin mahdollisuutta jopa rangaistuslaukauksesta. Ruotsalaisen harhautukset eivät kuitenkaan tepsineet Luukkoseen.
TPS sai viimein palkinnon aherrukselleen vajaat kahdeksan minuuttia ennen päätössummeria. Tupsukorvat joutuivat taipumaan ensimmäisen kerran, kun Ville Lajusen komea laukaus avasi turkulaisten maalihanat ylivoimalla. Tilannetta tarkasteltiin videolta, mutta kamerat eivät pelastaneet Dostalin nollapeliä.
Kavennus ei kuitenkaan tuonut isännille iloa. Tamperelaiset saivat kiekoteltua kellosta sekunteja pois, eikä Dostalin maalilla nähty enää hätää. Lopullinen ratkaisu nähtiin alle neljä minuuttia ennen loppuvihellystä, kun Jarkko Parikan viivalaukaus painui ohi Luukkosen. Näin Ilves nappasi täyden pistepotin Turusta lukemin 1-4.
Molemmat joukkueet jatkavat otteitaan perjantaina. Ilves isännöi kauden ensimmäisessä paikallisottelussa Tapparaa, kun taas TPS jatkaa vaikeiden otteluiden jaksoaan Raumalla sarjakärki Lukon vieraana.
