Ilves on tehnyt jatkosopimukset Teemu Lepauksen ja Arttu Ruotsalaisen kanssa. Lepauksen kaksivuotinen sopimus ulottuu kauden 2020-21 loppuun asti. Ruotsalaisen voimassa ollutta sopimusta on jatkettu kahdella vuodella, ja hyökkääjän uusi sopimus ulottuu kauden 2021-22 loppuun asti.
Viime kaudeksi kasvattajaseuraansa Ilvekseen palannut Teemu Lepaus, 25, teki ensimmäisellä liigakaudellaan 56 ottelussa tehopisteet 8+16=24. Tällä kaudella hyökkääjä on ollut Ilveksen tehokkain pelaaja iskettyään 16 ottelussa pisteet 6+12=18, jotka oikeuttavat Liigan pistepörssissä kolmannelle sijalle.
– Olen todella tyytyväinen kahden vuoden jatkosopimukseeni Ilveksen kanssa. Organisaatio on mennyt isoin harppauksin eteenpäin, ja uskon pystyväni ottamaan täällä seuraavan askeleen pelaajana, kommentoi Lepaus.
Toista kauttaan Ilveksessä pelaava Arttu Ruotsalainen, 21, merkkautti viime kaudella 60 ottelussa tehot 9+11=20. Tällä kaudella 16 ottelussa on syntynyt pisteet 7+8=15, joilla hyökkääjä on sarjan pistepörssissä kymmenentenä.
– Ilves on ollut hyvä paikka pelata, ja olen kiitollinen siitä, että seura antoi reilun mahdollisuuden silloin, kun tulin tänne. Erittäin hyvät fiilikset on sopimuksen jatkamisesta. Kaikki on hoidettu viimeisen päälle, ja seura on menossa kovaa vauhtia eteenpäin, arvioi Ruotsalainen.
Eilen 21-vuotissyntymäpäiväänsä viettäneen Ruotsalaisen alkukauden vahvat otteet palkittiin maajoukkuekutsulla, kun hyökkääjä valittiin 8.-11. marraskuuta Helsingissä pelattavaan Karjala-turnaukseen.
– Maajoukkuekutsun myötä käy toteen yksi pienen pojan unelmista – toivottavasti kehitys jatkuu edelleen. Se on tavoitteena, että menen pelaajanakin vielä paljon eteenpäin.
Ilveksen toimitusjohtaja Risto Jalo näkee hyökkääjäkaksikon sopimukset tärkeinä palasina tulevien kausien joukkuetta rakennettaessa.
– Teemu Lepaus on yksi kotoisen liigamme viihdyttävimpiä ja yllätyksellisimpiä pelaajia. Hänen erikoisosaamisensa hyökkäysalueella on todella poikkeuksellista. Erinomainen syöttötaito, pelinlukeminen ja ratkaisuhalukkuus tuottavat pelistä toiseen maalipaikkoja hänelle ja ketjukavereille.
– Arttu Ruotsalaisen energinen, vauhdikas ja kokonaisvaltainen pelaaminen on vaikuttavaa katseltavaa. Hänellä on kyky vaikuttaa pelin kulkuun jokaisessa vaihdossaan ja jokaisella pelin osa-alueella. Ruotsalainen on erinomainen nykyaikainen ja luisteluvoimainen keskushyökkääjä.
– Olemme erittäin tyytyväisiä, että molemmat pelaajat haluavat olla myös jatkossa osana uudistunutta ja nykyaikaista Ilvestä, jossa pelaajien on mahdollista kehittyä yksilöinä ja menestyä joukkueena, kommentoi Jalo.
