Ilveksen U20-joukkue palasi voittojen tielle vaikeamman kautta torstaina Hakametsässä. Vierasjoukkue Jyp karkasi jo kahden maalin johtoon mutta selkeästi varsinkin ensimmäisen erän jälkeen peliä hallinnut Ilves voitti lopulta kahden alivoimamaalin siivittämänä ottelun voittomaalilaukauskilpailun jälkeen ansaitusti 3-2. Ottelun sankariksi nousi liigaryhmästä peliin lainattu Samu Bau.
Jyp vyörytti ottelun alussa pelin muutaman kerran vaarallisesti kohti ilvesmaalia mutta Jimi Kuivila kotijoukkueen maalilla hoiteli ne varmasti. Pikkuhiljaa Ilves pääsi paremmin myös peliin mukaan kunnes Jakub Kos otti ottelun ensimmäisen rangaistuksen ajassa 9.59. Tästä seuranneen alivoiman pikkuilvekset hoitelivat kuitenkin tyylikkäästi. Erän loppu olikin selkeätä ilveshallintaa. Varsinkin liiga-apu Samu Bau oli liukkaalla pelipäällä mutta maaliin asti kiekkoa ei kuitenkaan saatu. Ensimmäiselle tauolle mentiin siis 0-0 lukemissa.
Toisen erän Ilves aloitti väkevästi. Mutta kuten monesti aiemminkin tällä kaudella maalinteon aloitti vierailija Jyp kun se meni ylivoimalla johtoon ajassa 25.54. Vain minuutti tästä niin Lukas Wallinheimo pääsi hieman onnekkaastikin läpiajoon ja tilanne oli hetkessä 0-2. Kun vielä Jakub Frolo tappeli itsensä jäähylle niin tilanne näytti pahalta. Tämän erikoistilanteen hyödynsi kuitenkin paremmin Ilves, kun Jypin nukahduksen seurauksena Samu Bau pääsi nokikkain jypvahti Otto Hannikaisen kanssa ja iski hallitun alivoimakavennuksen. Erän lopulla varsinkin ketju Bau-Kos-Frolo sai hyvän paineen vierailijoiden maalille mutta tauolle mentiin kuitenkin tilanteessa 1-2.
Kolmoserän kotijoukkue aloitti vajaalukuisena kun ilvespakki Arttu Niskanen otti toisen erän loppuun kaksiminuuttisen kiinnipitämisestä. Hieman erikoisesti kulkeneen ottelun kuvaan kuului että maalin teki kuitenkin jälleen Ilves. Juho Nyppeli löi Valtteri Luhtalalammen tarjoilusta pelin tasoihin ja jälleen siis alivoimalla. Edelleen hallitsi Ilves peliä ja kolisutteli tolppia ja loi lukuisia maalipaikkoja mutta maaliin kiekkoa ei saatu millään ilveellä. Aivan erän lopussa Jyp otti jäähyn joten Ilves pääsi aloittamaan tasapeliä seuranneen jatkoajan ylivoimalla.
Jatkoaikakaan ei tuonut ratkaisua joten ottelun voittaja ratkaistiin voittomaalikilpailussa. Ilveksestä onnistui ensin nuori Jiko Laitinen mutta Jypin onnistuttua myös kertaalleen tarvittiin kaksi ylimääräistä kierrosta jolla molemmilla Samu Bau löi kiekon tyylikkäästi reppuun. Kun erinomaisesti torjunut Jimi Kuivila otti viimeisenä Jonatan Tiilikaisen yrityksen upeasti kiinni pääsi Ilves juhlimaan todellakin ansaittua voittoa.
Edun Herkkukeidas palkitsi ottelun nälkäisimpänä pelaajana ansaitusti Samu Baun joka oli hyväntuulinen ottelun ratkettua:
– Voitto on aina voitto. Meillä oli hyviä paikkoja ratkaista ottelu jo kolmannessa erässä mutta kyllä tämäkin kelpaa.
Miesten liigaympyröissä huomattavasti useammin nähty Bau tykkää pelata myös näitä nuorten otteluita:
– Pelaaminen on aina hauskaa ja täällä saa pelata paljon.
Ilveksen U20-joukkueen kausi jatkuu jo ylihuomenna lauantaina Helsingissä kun se kohtaa Jokerit. Ottelu alkaa klo 18 ja on seurattavissa Leijonat.tv palvelun kautta.
