Nokia Arenalla oli tiistaina historian havinaa, kun Ilves ja Kiekko-Espoo kohtasivat toisensa ensi kertaa sitten vuoden 1998. Ilves teki ottelussa tarvittavat osumat ja juhli voittoa 6254-päisen yleisön edessä lukemin 2-0. Jakub Málek kirjasi kauden toisessa nollapelissään 27 torjuntaa. Ilveksen maaleista vastasivat Jens Lööke ja Matias Mäntykivi. Carl Klingberg teki ottelussa Ilves-debyyttinsä.
Ottelu käynnistyi vauhdikkaissa merkeissä ja tilanteita riitti runsaasti molempiin suuntiin. Erän alku meni pitkälti Kiekko-Espoon komennossa, mutta Ilves-maalia vartioinut Jakub Málek piti maalinsa puhtaana. Molemmat joukkueet pääsivät vuorollaan yrittämään myös ylivoimaa, mutta tulos jäi vielä hyvistä tilanteista huolimatta odottamaan itseään.
Erän edetessä myös Ilves tehtaili hyökkäysalueella useamman huippupaikan. Ajassa 17:47 Ilveksen ensimmäinen maali oli jo lähellä, kun Lukas Svejkovsky karkasi puolittaiseen läpiajoon ja kilautti kiekon tolppaan. Niko Seppälä huitaisi samassa tilanteessa itsensä rangaistusaitioon ja Ilves pääsi kokeilemaan toistamiseen ylivoimaa. Tällä kertaa se ei ehtinyt vanheta kuin 7 sekuntia, kun Ilves siirtyi ottelussa johtoon. Eemeli Suomi laukoi ja Jens Lööke ohjasi taidokkaasti kiekon ohi espoolaisvahti Petteri Rimpisen. Kakkossyöttö merkattiin Arttu Pellille.
1-0 -lukemissa siirryttiin myös ensimmäiselle erätauolle. Tapahtumarikkaasta avauserästä kertoi maalivahtien torjunnat, jotka kirjattiin 20 peliminuutin jälkeen 14-12.
Toinen erä käynnistyi molempien osapuolien rangaistuksilla, mutta erikoistilanteet ei tuonut lisäosumia. Jos tarjosi avauserä lukuisan määrän tilanteita, sisälsi kakkoserä enemmän kamppailua muutamia kunnon tekopaikkoja unohtamatta. Kun kellossa oli 28:11, näytti Ilveksen ykkösnyrkki jälleen kykynsä ja laittoi toistamiseen Costellon Nokia Arenan tiistai-illassa raikaamaan. Eemeli Suomi petasi upeasti paikan Jens Löökelle, jonka laukaus ohjautui Matias Mäntykiven kautta maaliin.
Ajassa 30:20 Ilves joutui jälleen vajaalle, kun Kalle Väisänen lähti kahden minuutin istunnolle kampituksesta. Kiekko-Espoon Ville Lajunen saikin pelivälineen ylivoimalla ensi kertaa ohi Málekin, mutta Ilves haastoi osuman maalivahdin häirinnän vuoksi. Haasto osoittautui oikeaksi ratkaisuksi eikä maalia hyväksytty.
Enempää hyväksyttyjä osumia erä ei tarjonnut ja viimeiseen erään lähdettiin Ilveksen kahden maalin johtoasemassa. Málek selvisi toisessa erässä kolmella torjunnalla, kun virkaveli Rimpinen venyi kiekon eteen 9 kertaa.
Kiekko-Espoo tuli kovaa kolmannen erän alkuun, mutta Ilves pääsi pidempien hyökkäyksien myötä paremmin peliin mukaan. Sinipaidat oli lähellä kavennusosumaa erän puolivälissä, kun Matti Järvinen kilautti kiekon tolppaan. Ajassa 50:09 Väisänen joutui toistamiseen jäähyaitioon ja Kiekko-Espoo pääsi hakemaan tulosta ylivoimalla. Espoolaiset saivat hyvää pyöritystä aikaan, mutta Málek ja Ilves-puolustus piti maalinsa puhtaana.
Joonas Nättinen joutui vielä ajassa 58:35 istunnolle ja Kiekko-Espoo pääsi hakemaan tasoitusta kuudella neljää vastaan. Sinnikäs puolustus kuitenkin kesti ja Ilves raapi ottelusta pisteet loppulukemin 2-0.
Ilveksen pelit jatkuvat perjantaina, kun joukkue isännöi kauden kolmannessa paikallisessa Tapparaa.
