Varsin vaisusti viime otteluissa esiintynyt Ilveksen U20 joukkue palasi taistellen voittojen tielle lyömällä jatkoajalla TPS:n Hakametsässä lauantaina. Liigaympyröistäkin tuttujen Eemil Laurellin ja Sebastian Soinin sekä jälleen upeasti pelanneen maalivahti Jimi Kuivilan johdolla Ilves osoitti että se pystyy parhaimmillaan haastamaan tasaisessa sarjassa kenet tahansa.
Ottelun ensimmäinen tilastomerkintä tuli ajassa 2.55 kun TPS otti rangaistuksen korkeasta mailasta. Tästä seurannut ylivoima oli kotijoukkueelta melko saamaton. Ajassa 7.06 pääsi TPS:n Jeremi Virtanen puolittain läpi ja ampui etukulmasta turkulaiset 1-0 johtoon. Ilves hallitsi hienokseltaan erän loppupuolikasta, mutta viime aikojen tapaan kunnon maalintekopaikoille joukkue ei kuitenkaan päässyt. Ensimmäiselle erätauolle mentiin vierasjohdossa 0-1.
Toiseen erään ilves tuli ryminällä. Heti ensimmäisessä vaihdossa ykkösketju Eemil Laurell – Jiko Laitinen – Iivari Heikkinen sai kovan paineen turkulaisten maalille. Ajassa 23.26 samainen ketju onnistui myös maalinteossa kun huippulupaus Jiko Laitinen ohjasi maalin edestä pelin tasoihin. Erä oli tämänkin jälkeen ilvesmerkkinen, ja ajassa 34.39 Eemil Laurell näytti miksi mies on heiluttanut verkkoa myös liigatasolla. Komea nousu ja puolustus vanhan sanonnan mukaan kebabkioskille ja näin siirtyi kotijoukkue johtoon. Erän lopussa Ilves selvitti tyylikkäästi maalivahti Jimi Kuivilan johdolla lähes kaksi minuuttia kolmella viittä vastaan ja näin toiselle tauolle mentiin kotijohdossa 2-1.
Päätöserän alkuun joutui Ilves jälleen alivoimalle ja tällä kertaa TPS ei jättänyt tilaisuutta hyödyntämättä vaan tasoitti ottelun ajassa 42.23. Tämän jälkeen myös kotijoukkue onnistui luomaan maalipaikkoja mutta niitä loi myös TPS. Vauhtia ja vaarallisia tilanteita ottelussa riitti ihan varsinaisen peliajan loppuun asti mutta lisämaaleja ei enää nähty ja näin ratkaisua haettiin jatkoajalta.
Jatkoajalla Ilves oli kiekossa lähes koko ajan. Viimein ajassa 63.07 Sebastian Soini ja Juho Nyppeli pääsivät kahdella yhtä vastaan ja Nyppeli viimeisteli tyylikkäästi kotijoukkueelle ansaitun 3-2 voiton ja näin nuoret Ilvekset palasivat taas voittojen tielle.
Edun Herkkukeidas palkitsi tällä kertaa kotijoukkueen nälkäisimpänä pelaajana jälleen erinomaisen ottelun pelanneen maalivahti Jimi Kuivilan:
– Eilen oli koko joukkueelta tosi vaikea peli Porissa vaikka oma peli jotenkin kulkikin. Nyt taisteltiin ihan eri tavalla ja mielestäni ansaitsimme tänään voiton.
Koko kauden hyvin pelannut Kuivila uskoi että tämä voitto oli todella tärkeä jatkoa ajatellen:
– Varmasti saimme kaivattua itseluottamusta, ja uskon että voiton tuoma tunne
kantaa meitä myös jatkossa.
Lisäpisteiden metsästys jatkuu Hakametsässä ensi viikon perjantaina 17.tammikuuta kun vastaan astuu sarjan kärkiporukoihin kuuluva Pelicans Lahdesta. Ottelu alkaa klo 17-45, lämpimästi tervetuloa kannustamaan ja pitämään Ilves voittojen tiellä.
