Ilves on tehnyt sopimukset kahden maalivahdin, kahden puolustajan ja kahden hyökkääjän kanssa. Maalivahti Ville Kolppanen palaa Ilvekseen 1+1-vuotisella sopimuksella, ja toisena maalivahtina joukkueeseen liittyvän Eetu Mäkiniemen sopimus on 2+1-vuotinen. Puolustaja Santeri Hatakka siirtyy Ilvekseen 2+1-vuotisella sopimuksella ja Kalle Maalahti 1+1-vuotisella sopimuksella. Hyökkääjä Antti Saarelan sopimus on 2+1-vuotinen ja Ilves-kasvatti Roby Järventien yksivuotinen.
Vuoden 2010 lopussa Ilveksen liigajoukkueessa ensiesiintymisensä tehnyt Ville Kolppanen, 26, palaa seuraan 1+1-vuotisella sopimuksella. Maalivahti siirtyi kaudella 2013-2014 tekemänsä läpimurron jälkeen Ilveksestä KHL-seura Neftekhimik Nizhnekamskiin, jonka riveissä hän pelasi kolme kautta. Kahdella viime kaudella Kolppanen edusti Ruotsin pääsarjassa pelaavaa Rögle BK:ta. 185-senttisen ja 87-kiloisen maalivahdin torjuntaprosentti oli kuluneella kaudella 91,61.
– Ville Kolppanen on erittäin kilpailullinen maalivahtityyppi, ja uskomme hänen lukeutuvan Liigan kärkimaalivahteihin ensi kaudella. Aiempina Ilves-vuosinaan Ville kuului kannattajien suosikkeihin, joten on hienoa saada hänet takaisin Tampereelle, kommentoi Ilveksen toimitusjohtaja Risto Jalo.
19-vuotias maalivahti Eetu Mäkiniemi ja 18-vuotias puolustaja Santeri Hatakka siirtyvät Jokereista Ilvekseen 2+1-vuotisilla sopimuksilla. 191-senttinen ja 80-kiloinen Mäkiniemi on NHL-seura Carolina Hurricanesin neljännen kierroksen varaus vuodelta 2017. Maalivahti pelasi kuluneella kaudella lainalla Kiekko-Vantaan Mestis-joukkueessa. 184-senttinen, 79-kiloinen ja vasemmalta puolelta laukova Hatakka puolestaan toimi Jokereiden A-nuorten joukkueessa varakapteenina. Alle 18-vuotiaiden maajoukkuerinkiin kuuluvan puolustajan sarjakausi jatkuu vielä Jokereiden B-nuorten pudotuspeleissä.
– Eetu Mäkiniemi on isokokoinen tulevaisuuden maalivahti, joka näki Ilveksen parhaana mahdollisena paikkana kehittyä. Pitkä sopimus antaa myös seuralle mahdollisuuden kehittää pelaajaa. Mäkiniemi omaa korkean potentiaalin, josta NHL-varauskin kertoo, sanoo Jalo.
– Tulevaisuuden pelaajiin lukeutuvan Santeri Hatakan monivuotinen sopimus takaa myös pitkäjänteisen kehitystyön. Puolustajan kilpailullisuus, kamppailuhalukkuus ja erinomainen luistelukyky antavat vahvat eväät nykyjääkiekon vaatimuksiin ja mahdollistavat pelaajan kehittymisen tulevaisuuden huippupelaajaksi.
1+1-vuotisella sopimuksella SaiPasta Ilvekseen siirtyvä 27-vuotias puolustaja Kalle Maalahti on tehnyt kahdella viime kaudella yhteensä 51 tehopistettä. Vasemmalta puolelta laukova 177-senttinen ja 90-kiloinen puolustaja teki toissa kaudella runkosarjassa pisteet 6+19=25 ja kuluneella kaudella 4+22=26.
– Kalle Maalahden ura on ollut vahvassa nousussa viimeiset pari vuotta. Uskomme, että hän pystyy ottamaan Ilveksessä jälleen seuraavan askeleen kehityksessään. Olemme tyytyväisiä, että Maalahti valitsi monista vaihtoehdoistaan Ilveksen. Monipuolisena puolustajana hän pystyy tuomaan kiekolliseen peliimme lisää vaihtoehtoja ja pelaamaan sekä ylivoimaa että alivoimaa, näkee toimitusjohtaja Jalo.
Kuluneella kaudella Lukossa 24 runkosarjaottelussa pisteet 2+8=10 tehnyt 17-vuotias hyökkääjä Antti Saarela liittyy Ilveksen riveihin 2+1-vuotisella sopimuksella. 180-senttinen, 80-kiloinen ja vasemmalta puolelta laukova Saarela kuuluu ikäluokkansa lupaavimpiin hyökkääjiin.
– Antti Saarela on erinomainen kahden suunnan luisteluvoimainen ja kilpailullinen hyökkääjä, joka on nuoresta iästään huolimatta jo pelannut Liigassa. Saarela sopii täydellisesti Ilveksen tulevaisuuden suunnitelmiin, ja tavoitteenamme on auttaa häntä ottamaan seuraavat askeleet pelaajana. Uskomme, että hän on valmis kasvavaan vastuuseen jo ensi kaudella, sanoo Jalo.
Lisäksi Ilves on tehnyt 16-vuotiaan oman kasvattinsa Roby Järventien kanssa yksivuotisen sopimuksen. Alle 17-vuotiaiden maajoukkuerinkiin kuuluva Järventie teki Ilveksen A-nuorissa 40 runkosarjaottelussa tehot 14+17=31, minkä lisäksi hän pelasi kuluneen kauden aikana myös seuran B-nuorissa.
– Ilves-kasvatti Roby Järventie kuuluu ikäluokkansa maajoukkuepelaajiin. Työnteon ja kehityksen jatkuessa hänellä on mahdollisuudet edetä pitkällekin, uskoo Jalo.
27-vuotiaan hyökkääjä Teemu Rautiaisen voimassa olevaan sopimukseen sisältyi ensi kautta koskeva ulkomaan optio, jota Rautiainen ei kuitenkaan käytä. Kuluneella kaudella runkosarjassa 57 ottelussa tehot 17+17=34 ja pudotuspeleissä 7 ottelussa pisteet 3+4=7 tehnyt laitahyökkääjä pelaa Ilveksessä myös tulevalla kaudella.
– Olemme hyvin tyytyväisiä, että Teemu Rautiainen haluaa sopimukseen sisältyneestä ulkomaan optiostaan huolimatta edelleen jatkaa Ilveksessä. Joukkueen kapteenistoon kuulunut Rautiainen lukeutuu ydinpelaajiimme, ja hän on tärkeässä roolissa myös tulevalla kaudella, sanoo Jalo.
ILVEKSEN SOPIMUSTILANNE KAUDELLE 2019-2020
Maalivahdit (2)
Ville Kolppanen (2020+1), Eetu Mäkiniemi (2021+1)
Puolustajat (8)
Santeri Hatakka (2021+1), Oskari Laaksonen (2021), Elias Laitamäki (2020), Kalle Maalahti (2020+1), Nikolas Matinpalo (2021), Jarkko Parikka (2020), Tuomas Salmela (2020), Olli Vainio (2020)
Hyökkääjät (13)
Joose Antonen (2021), Topias Haapanen (2020), Joona Ikonen (2022), Roby Järventie (2020), Teemu Lepaus (2021), Panu Mieho (2020), Miro Nalli (2020+1), Teemu Rautiainen (2020), Arttu Ruotsalainen (2022), Antti Saarela (2021+1), Eero Savilahti (2020), Eemeli Suomi (2021), Samuli Vainionpää (2020+1)
Lue myös: Timo Koskela Ilveksen urheilujohtajaksi, Juha Koskela fysiikkavalmentajaksi
