Kevätkauden Ilveksessä pelannut ja toukokuussa Anaheim Ducksin kanssa kolmivuotisen NHL-sopimuksen tehnyt 18-vuotias tšekkiläismaalivahti Lukáš Dostál jatkaa Ilveksessä, mikäli paikka Anaheimin NHL-joukkueessa ei aukea vielä tulevalla kaudella. 21-vuotiaan hyökkääjä Topias Haapasen kanssa puolestaan on solmittu uusi 2+1-vuotinen jatkosopimus.
Helmikuussa HC Kometa Brnosta lainalle Ilvekseen siirtynyt Lukáš Dostál pelasi loppukauden aikana kymmenen runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 92,17 ja seitsemän pudotuspeliottelua torjuntaprosentilla 90,73. Kauden jälkeen Anaheim Ducksin kanssa kolmivuotisen NHL-sopimuksen tehnyt maalivahti palaa Ilveksen harjoitusvahvuuteen elokuun alussa ja osallistuu syksyllä Anaheimin NHL-leiritykseen. Mikäli paikka Anaheimin NHL-joukkueessa ei aukea vielä tulevalla kaudella, palaa Dostál ensi kaudeksi Ilvekseen.
– Ilveksen osoitettua kiinnostusta minuun viime kaudella tartuin innoissani haasteeseen, mutta tultuani Tampereelle en tiennyt tarkkaan, mitä odottaa suomalaiselta jääkiekolta ja elämältä Suomessa. Kaikki organisaatiossa toimivat ihmiset – valmentajat, pelaajat, huoltajat ja muut toimihenkilöt – auttoivat minua alussa sopeutumaan uuteen seuraan, mitä arvostin todella paljon. Arvostin suuresti myös kannattajilta saamaani tukea ja rakastin kotiotteluidemme tunnelmaa, kommentoi Dostál.
– Tavoitteeni on pelata NHL:ssä. Tehtyäni sopimuksen Anaheimin kanssa unelmani on askeleen lähempänä, mutta mikäli NHL-paikka ei vielä ensi kaudella aukea, palaan mielelläni Ilvekseen, sillä tiedän, että se on minulle paras paikka kehittyä pelaajana. Ilves antoi minulle aidon mahdollisuuden miesten tasolla, mitä arvostan valtavasti. Työskentely maalivahtivalmentaja Markus Korhosen kanssa vei minua jo viime kaudella eteenpäin päivittäin, joten olen erittäin motivoitunut ja onnellinen saadessani mahdollisuuden jatkaa osana Ilveksen organisaatiota.
Uuden 2+1-vuotisen jatkosopimuksen tehneen Ilves-kasvatti Topias Haapasen voimassa ollut sopimus kattoi tulevan kauden. Hyökkääjä pelasi viime kaudella Ilveksessä 47 runkosarjaottelua tehoilla 9+7=16 ja yhteistyöseura KOOVEE:ssa seitsemän Mestis-ottelua tehoilla 3+6=9. Haapanen on pelannut Liigassa yhteensä 74 runkosarjaottelua pisteillä 13+8=21.
Ilveksen toimitusjohtaja Risto Jalo on erittäin tyytyväinen Dostálin ja Haapasen haluun jatkaa Ilveksessä.
– Lukáš Dostál osoitti viime kaudella kypsyytensä sekä kentällä että sen ulkopuolella. On mahtava asia organisaatiomme kannalta, että Lukáš näkee Ilveksen parhaana paikkana kehittyä kohti NHL:ää. Hän on poikkeuksellinen yksilö ja maailmanluokan lahjakkuus, joka yhdessä Ville Kolppasen ja Eetu Mäkiniemen kanssa muodostaa vahvan maalivahtikolmikon, jonka sisäinen kilpailutilanne vie jokaista yksilöäkin eteenpäin. Olemme erittäin tyytyväisiä maalivahtikolmikkoomme, kommentoi Jalo.
– Topias Haapasen halusimme kiinnittää jo tässä vaiheessa pidemmällä sopimuksella ja antaa hänelle työrauhan kehittyä ja harjoitella. Mahtavaa, että oma kasvattimme näki asian samalla tavalla ja halusi sitoutua Ilvekseen. Odotamme, että Topias ottaa ensi kaudella taas askeleita eteenpäin. Hänellä on hyökkäyspeliin luontaiset taidot ja vaistot, joiden avulla hän pystyy kehittämään peliään seuraavalle tasolle. Hänen pelaamisessaan on luonnostaan asioita, joita on vaikea opettaa, ja uskomme, että fysiikan kehittymisen myötä saamme Topiaksesta erinomaisen pelaajan Ilvekseen pitkäksi aikaa, näkee Jalo.
ILVEKSEN SOPIMUSTILANNE KAUDELLE 2019-2020
Maalivahdit (2)
Ville Kolppanen (2020+1), Eetu Mäkiniemi (2021+1)
+ Lukáš Dostál (Anaheim Ducks / Ilves)
Puolustajat (11)
Aleksi Elorinne (2021+1), Santeri Hatakka (2021+1), Oskari Laaksonen (2021), Elias Laitamäki (2020), Kalle Maalahti (2020+1), Nikolas Matinpalo (2021), Jarkko Parikka (2020), Niko Peltola (2020+1), Tuomas Salmela (2020), Lassi Thomson (2021+1), Olli Vainio (2020)
Hyökkääjät (16)
Erik Ahopelto (2020+1), Joose Antonen (2021), Topias Haapanen (2021+1), Jasse Ikonen (2020), Joona Ikonen (2022), Roby Järventie (2020), Robert Leino (2020+1), Teemu Lepaus (2021), Matias Maccelli (2021+1), Panu Mieho (2020), Miro Nalli (2020+1), Eetu Päkkilä (2021+1), Teemu Rautiainen (2020), Antti Saarela (2021+1), Eemeli Suomi (2021), Samuli Vainionpää (2022)
+ Arttu Ruotsalainen (Buffalo Sabres / Ilves)
