Jääkiekon Liigassa kahdeksanneksi yltäneen Ilveksen ensi kauden joukkue rakentuu hyvää vauhtia. Seura julkaisi perjantaina viisi uutta pelaajasopimusta ja kaksi jatkosopimusta.
Kolme edellistä kautta Lappeenrannan SaiPassa pelannut hyökkääjä Mikael Kuronen, 25, liittyy Ilveksen riveihin kaksivuotisella sopimuksella. Oikealta laukova hyökkääjä teki päättyneellä kaudella 47 runkosarjaottelussa tehopisteet 12+5=17 ja kahdeksassa CHL-ottelussa 3+2=5. Kuronen on Ilveksen oma kasvatti. Tamperelaisseuraa hän edusti viimeksi kaudella 2012–13.
Porin Ässistä Ilvekseen siirtyvät puolustaja Valtteri Viljanen, 23, ja hyökkääjä Arttu Ruotsalainen, 19. Molempien sopimukset ovat yksivuotisia. Valtteri Viljanen on hyvä kiekollinen puolustaja. Oikea käsi alhaalla pelaava puolustaja merkkautti 56 runkosarjaottelussa tehopisteet 3+7=10. Liigan pudotuspeleissä Ilvestä vastaan Viljanen jäi tehopisteittä.
Oululaislähtöinen Arttu Ruotsalainen on Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen hyökkääjä. Viimeiset kaksi kautta hän on edustanut Ässiä. Päättyneellä kaudella Ruotsalainen teki 34 runkosarjaottelussa tehot 1+0=1. Pudotuspeleissä yhden ottelun pelannut hyökkääjä jäi ilman tehomerkintöjä. Ruotsalainen on pelannut urallaan sekä keskus- että laitahyökkääjänä.
Uusina hyökkääjinä joukkueeseen liittyvät myös Hämeenlinnan Pallokerhosta siirtyvä 21-vuotias Julius Valtonen sekä viime kaudella Mestiksen RoKia ja HIFK:ta edustanut Juhani Tamminen, 28.
Tuusulassa syntynyt Jokerit-kasvatti Julius Valtonen on rightin puolelta laukova hyökkääjä. Fyysinen voimalaituri pelasi HPK:ssa kolmetoista Liigan runkosarjaottelua tehopisteillä 0+1. Kuluvalla kaudella Valtonen pelasi myös Mestiksen LeKissä yhden ottelun, jossa viimeisteli hattutempun (3+0). Valtosen sopimus on kaksivuotinen.
Yksivuotisen sopimuksen Ilveksen kanssa allekirjoittanut Juhani Tamminen oli Mestiksen runkosarjan seitsemänneksi tehokkain pelaaja. Päättyneellä kaudella hyökkääjä teki 48 ottelussa tehopisteet 15+28=43. Tamminen edusti myös Liigassa HIFK:ta kolmen ottelun verran ilman tehomerkintöjä.
– Uudet pelaajamme ovat kauttaaltaan sellaisia, jotka haluavat tulla Ilvekseen kehittymään ja ottamaan urallaan seuraavan askeleen. Mikael Kuronen on monipuolinen pelaaja, joka pystyy pelaamaan niin yli- kuin alivoimaakin, ja Valtteri Viljanen tuo puolustukseemme rohkeaa kiekollista pelaamista, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Karri Kivi.
Lisäksi Ilveksen omat kasvatit Topias Haapanen ja Joona Ikonen solmivat kolmevuotiset jatkosopimukset. Hyökkääjät ottivat päättyneellä kaudella Nuorten SM-liigan pistepörssin kaksoisvoiton. Ikonen teki 47 ottelussa tehopisteet 28+32=60 ja Haapanen 43 ottelussa 15+40=55. Pudotuspelien kuudessa ottelussa Ikonen iski pisteet 5+5=10 ja Haapanen 2+4=6. Sopimuspelaajia seuralla on tässä vaiheessa kaikkiaan 19.
Tuukka Poikonen A-nuorten peräsimeen
Ilveksen A-nuorten valmennusryhmän päävalmentajaksi nousee Tuukka Poikonen. Poikonen valmensi kuluneella kaudella Ilveksen B1-junioreita. Apuvalmentajana jatkaa Pasi Saarinen ja maalivahtivalmentajana Pasi Nieminen. Kaikkien sopimukset ovat yksivuotisia.
Ilveksen sopimustilanne 7.4.2017
MAALIVAHDIT (1):
Antti Lehtonen (2019)
PUOLUSTAJAT (5):
Valtteri Ilomäki (2019), Arto Laatikainen (2018), Jarkko Parikka (2018), Olli Vainio (2018), Valtteri Viljanen (2018)
HYÖKKÄÄJÄT (13):
Topias Haapanen (2020), Joona Ikonen (2020), Otto Koivula (2018), Mikael Kuronen (2019) Tapio Laakso (2018), Juho Liuksiala (2019), Ville Meskanen (2018), Teemu Rautiainen (2018), Arttu Ruotsalainen (2018), Sami Sandell (2018), Eemeli Suomi (2019), Juhani Tamminen (2018), Julius Valtonen (2019)
VALMENTAJAT:
Karri Kivi (päävalmentaja), Jouko Myrrä (valmentaja), Olli Salo (valmentaja), Markus Korhonen (maalivahtivalmentaja)
