Ilves juhlisti lauantaina 6.1.2024 seuran jääkiekkotoiminnan kehitykseen vaikuttaneiden merkkihenkilöiden uria ja elämäntöitä Ilves Hockey Legends -aateloinnilla. Uusina jäseninä kunniagalleriaan aateloitiin Osmo Huhti, Markku Hakanen, Len Lunde, Simo Hirvonen, Mari Saarinen ja Hannu Henriksson. Kunnianosoitukset luovuttivat Marianne Ihalainen ja Ilves-Hockey Oy:n hallituksen puheenjohtaja Jyrki Seppä.
Osmo Huhti
Katso aatelointivideo
Ilveksen ensimmäisen H-ketjun laitahyökkääjä Osmo Huhti tunnettiin tarkkana laukojana. Oppo kehitti alkuperäisen ”vanhanaikaisen”, joka tarkoitti tarkkaa laukausta maalin takanurkkaa kohti ns. groginkorkuisena B-pisteen kaaren ja maaliviivan väliltä. Täysosumia syntyi 91 ainoastaan 70 ottelussa. Hän pelasi 8 maaottelua ampuen niissä seitsemän maalia. Osmo Huhdin kymmenvuotinen pelaajaura Mestaruussarjassa kruunattiin kuudella mestaruudella, kahdella hopealla ja kahdella pronssilla. Osmo Huhdin poika Pekka Huhti kuului myös Ilveksen SM-sarjajoukkueeseen kaudella 1966-67 ja veli Jaakko Huhti voitti Ilveksen riveissä kaksi Suomen mestaruutta vuosina 1936 ja 1937.
Markku Hakanen
Katso aatelointivideo
Markku Hakasen 11 kautta Ilveksenä toivat kaksi SM-kultaa, neljä SM-hopeaa ja kolme SM-pronssia. Hakasen kiekkoileva perhe Reijo, Markku ja Matti kirjoitti useita kiekkohistoriallisia saavutuksia pelaten ajoittain myös yhtenä ketjuna SM-sarjassa. Mankun ura jatkui Ilveskiekkoilussa apuvalmentajan, valmentajan ja joukkueenjohtajan rooleissa sekä eduskiekkoilun että juniorikiekkoilun parissa. Markku Hakanen on edelleen aktiivinen jääkiekkovaikuttaja ollen seuran perinteitä vaalivan Ilveksen Takkuturkkien puheenjohtaja.
Len Lunde
Katso aatelointivideo
Len Lunden tie Ilvekseen tapahtui Vancouver Canucksien harjoitusleirin kautta, missä Lasse Oksanen tutustui kiekkoammattilaiseen. Lunden ura NHL:ssä oli kulkenut Detroitin, Chicagon ja Minnesotan kautta Vancouveriin. Pelaajavalmentajan kaksoisroolissa hän johdatti Ilveksen seuran 15. mestaruuteen 1972 sijoittuen pistepörssin toiseksi Jorma Peltosen jälkeen. Vuotta myöhemmin Len Lunde valmensi Leijonat sijalle 4. MM-kisoissa. Paluu kaukaloihin tapahtui WHA-liiga Edmonton Oilersissa kautta myöhemmin. Lunden perheen kaksoismestaruuden 1972 varmisti hänen poikansa Dale Lunde Ilveksen D-juniorien riveissä.
Simo Hirvonen
Katso aatelointivideo
Simo Hirvonen valittiin Liiga-Ilves ry:n puheenjohtajaksi 1982. Kymmenen vuotta myöhemmin päättynyt luottamusmiestoimi oli kasvattanut Ilveksen seurahistorian mitalikokoelmaa yhdellä Suomen mestaruudella sekä yhdellä hopea- ja yhdellä pronssimitalilla. Näiden kausien aikana Simo Hirvosen harteille lankesivat myös SM-liigahallituksen lukuisat vastuut. Ilves-uskollisen Hirvosen kiekkoperheen kolme poikaa ovat hekin kantaneet seuran kelta-vihreitä värejä, Tomi ja Ville pelaajina sekä Sami valmentajana.
Mari Saarinen
Katso aatelointivideo
Mari Saarisen keltavihreä ura Ilveksenä käsitti 15 kautta pelaajana, jonka jälkeen seurasi neljä kautta apuvalmentajana ja lopulta vastuuvalmentajana. Pelaajana hänen kaulaansa ripustettiin kahdesti SM-kultaa, kuusi kertaa SM-hopeaa ja viidesti SM-pronssia. Maajoukkueen väreissä Mari Saarinen pelasi kuudet MM- ja kahdet Olympiakisat voittaen 2010 Olympiapronssia. Hänen MM-esiintymisensä päättyivät kolmesti pronssijuhliin nekin. Ilveskapteenina Mari Saarinen nosti ilmaan Europan seurajoukkueiden mestaruuspokaalin keväällä 2011 ensimmäisenä ja toistaiseksi ainoana suomalaisjoukkueen voittoon päättyneessä turnauksessa.
Hannu Henriksson
Katso aatelointivideo
Hannu Henriksson puolusti Ilveksen maalinedustaa 455 ottelussa, mikä on eniten seuran historiassa. Mitalikokoelmaan kertyi noilta kausilta yksi SM-kulta ja kaksi SM-pronssia yhden nuorten SM-kullan lisäksi. Hänen pelipaitansa rinnusta koristi C kirjain joukkueen kapteenin merkkinä kahdella kaudella. Hannu Henriksson edusti Leijonia kaksissa miesten MM-kisoissa sekä kolmissa juniorien arvoturnauksissa. Hannu Henrikssonin komea kiekkoura huipentui erotuomaritehtävissä, missä hän tuomitsi kahdesti miesten ja kerran alle 18-v poikien MM-kisojen lopputurnauksissa.
