Ilves sai lauantaina Hakametsään vieraaksi KalPan. Ilveksen tehokas alku löi alkutahdit ja lopulta ottelu päättyi Ilveksen voittoon lukemin 3-2. Ilveksestä maalinteossa onnistuivat Ville Meskanen, Jarkko Parikka ja voittomaalin viimeistellyt Eemeli Suomi.
Ilves tehokkaana avauserässä
Pelin alkuminuutit käynnistyivät tasaisesti ja peli aaltoili enimmäkseen keskialueella. Viiden minuutin kohdalla KalPan Henri Knuutinen pääsi Ilveksen kiekonmenetyksen jälkeen pelin ensimmäiseen erinomaiseen maalintekopaikkaan, mutta Eetu Mäkiniemi Ilveksen maalilla venytti torjuntaan. Hetkeä myöhemmin KalPan Lasse Lappalainen vippasi kiekon katsomoon ja Ilves pääsi ylivoimalle.
Ensimmäistä peliä Ilveksen-paidassa pelannut Anssi Salmela sai heti ylivoimavastuuta ja levitti pelin laitaan Matias Myttyselle. Myttynen jatkoi Joni Ikoselle, jonka poikittaissyöttö löysi Ville Meskanen. Meskanen odotti KalPa-veskari Henrik Tikkasen liikkeeseen ja ampui sen jälkeen kiekon komeasti takanurkkaan. Ilveksen 1-0-osuma syntyi ajassa 5.13.
Kahden luisteluvoimaisen joukkueen välinen erä oli tasainen. Vaikka kiekonmenetyksiä ja harhasyöttöjä tuli jonkin verran, niin todelliset tekopaikat jäivät vähiin. Antti Saarelan johtama kentällinen vei erän loppupuolella kiekon KalPan alueelle. Laatta pyörähti Matias Maccellin, Roby Järventien ja kaukalon laidan kautta lopulta Jarkko Parikalle, joka pamautti vastapalloon ja kiekko päätyi lopulta KalPan maalin ylänurkkaan ajassa 16.14. Ville Meskasella oli vielä pari minuuttia myöhemmin oivallinen tekopaikka, mutta Tikkanen torjui ja erätauolle mentiin Ilveksen 2-0-johdossa.
Jäähypenkki kuluu toisessa erässä
Ilves sai toisen erän alussa jäähyn väärästä vaihdosta. Jäähyä ehti kulua puoli minuuttia kun Aleksi Elorinteelle tuomittiin huitomisjäähy. KalPa pääsi pyörittämään puolitoista minuuttia kahden miehen ylivoimaa, mutta Ilves kesti Eetu Mäkiniemen johdolla.
Ilveksen kestettyä alivoimat pääsi kotijoukkue vuorostaan ylivoimalle kun Aleksi Klemetti kampitti Santeri Hatakan. Myös Ilveksen ylivoima jäi kuitenkin tuloksettomasti. Erän edetessä Ilves sai otetta ja painoi peliä tasaisesti KalPan päätyyn. Kalle Maalahti pääsi hyvän harhautuksen jälkeen vetopaikkaan, mutta terävä ranne kilahti tolppaan. Ikoset Joni ja Joona järjestelivät seuraavan paikan, mutta kaksimetrinen Kalpa-veskari Tikkanen venyi varusteineen eteen.
Santeri Hatakan hyvä nousu tuotti seuraavan jäähyn, kun Mikael Seppälän maila katkaisi Ilves-puolustajan liikkeen kohti maalia. Ylivoimalla Ville Meskanen ja Roby Järventie ampuivat kumpainenkin vaaralliset kudit kohti alanurkkia, mutta Tikkasen patjat pitivät numerot entisinä. Seppälä vapauduttua jäähyltä kiekko ajautui Ilveksen päätyyn. Seppälä taklasi sitä noutamaan mennyttä Hatakkaa ja lähti selästä taklaamisesta suihkuun ajassa 39.51. Summerin jo soidessa Aapeli Räsänen ja Eemeli Suomi väänsivät vielä väkivaltaisuuskakkosten arvoisesti.
Ilves pitää KalPan aisoissa
Ilves pääsi Seppälän ulosajon myötä pyörittämään kolmannen erän alkuun liki viisi minuuttia ylivoimaa. Pakkopeli jäi kuitenkin vaisuksi, eikä Anssi Salmelan muutamaa viivavetoa lukuun ottamatta kovin kummoisia tilanteita syntynyt. Kun erä lähestyi puoliväliä KalPan Juuso Könönen sai Ilveksen huolimattoman pelaamisen seurauksena paikan, eikä viime aikoina kovassa maalivireessä ollut hyökkääjä erehtynyt. 2-1-osuma syntyi ajassa 48.58.
Erän puolivälin jälkeen Ilves sai pari hyvää vastahyökkäystä. Yksi niistä tuotti tulosta kun Kalle Maalahti antoi komealla pitkällä syötöllä Eemeli Suomen vauhtiin. Panu Mieho kiri mukaan hyökkäykseen ja sahasi Suomen kanssa Tikkasen poikittaisliikkeeseen. Lopulta Ilves-kapteeni Suomi sivalsi kiekon verkkoon ja vei Ilveksen 3-1-johtoon ajassa 51.53.
Kauaa ei Ilves maaliaan saanut tuuletella, sillä KalPan Lasse Lappalainen kavensi vain 12 sekuntia myöhemmin lukemiksi 3-2. Ilveksen ykköskenttä vei seuraavaksi hyvän paineen KalPan päätyyn ja Ville Meskasen vahva maalille meneminen johti KalPa-pakki Jesse Grahamin jäähyyn. Tämäkin ylivoima jäi kuitenkin tuloksettomasti.
Viimeiset kolme minuuttia KalPa sai vahvaa painetta Ilveksen alueelle, mutta kotijoukkue puolusti omaa keskustaa hyvin, eikä kuopiolaiset päässeet vaarallisille tekopaikoille. Loput hoiti pelissä yhteensä 21 kertaa torjunut Eetu Mäkiniemi ja loppulukemiksi jäi 3-2.
