Eilen Tapparan kaatanut Ilves sai lauantaina Hakametsään vieraaksi sarjakärki Lukon. Ilves näytti luonnetta ja nousi kahden maalin takaa komeaan 4-3-voittoon. Ilveksen maaleista vastasivat kahdesti osunut Teemu Lepaus, Roby Järventie ja Joona Ikonen.

Lukko kääntää nopeasti

Ilves aloitti pelin eilisen Tappara-ottelun tapaan terävästi. Sebastian Repo lähti heti avausvaihdossa jäähylle ja Ilves pääsi hieromaan viime aikoina murheenkryyninä ollutta ylivoimaa. Tällä kertaa tatsi löytyi nopeasti ja Eemeli Suomi antoi poikittaissyötön Ville Meskaselle, jonka laukauksesta tulleen irtokiekon Teemu Lepaus napautti ilmasta sisään.

Lukko tuli tasoihin kun Daniel Audette näytti kuinka pakin jaloista ammutaan ja kiekko löytyi Ilves-maalin ylänurkasta ajassa 7.31. Teemu Väyrynen lähti minuuttia myöhemmin jäähylle ja myös Lukon ylivoima oli tikissä. Aleksi Saarela sivalsi kiekon reppuun ajassa 10.27. Lukko sai otetta maalien myötä ja iski erässä vielä kertaalleen. Jonne Tammela kurvasi vapaata kaistaa maalin edustalle ja laittoi kiekon rystyllä ohi Eetu Mäkiniemen.

Ilves sai vielä erän lopulla kavennusmahdollisuuden Aleksi Saarelan jäähyn myötä, mutta toinen yritys ei tuottanut tulosta ja tauolle mentiin lukemista 1-3.

Ilveksen vuoro ottaa ohjat

Ilves pääsi toisessakin erässä nopeasti ylivoimalle kun Robin Press kampitti Eemeli Suomen ajassa 20.28. Ilveksen ylivoima jauhoi ja Suomi tarjoili useammankin paikan, mutta maali jäi uupumaan. Ylivoiman jälkeen Roby Järventie ampui tulisesti, mutta Oskari Setänen venyi. Hetkeä myöhemmin Järventie irtosi tekopaikkaan ja tällä kertaa hyökkääjänuorukainen viimeisteli vuorenvarmasti alanurkkaan.

Ilves pelasi toisessa erässä erittäin hyvin ja oli jatkuvasti ahnaana hyökkäysalueella. Jonne Tammela kiepautti Kalle Maalahden kumoon ja Ilves pääsi jälleen ylivoimalle. Ilveksen junioireissa muutama vuosi takaperin pelannut Miska Kukkonen purki huolimattomasti ja Teemu Lepaus kiitti – hyvässä maalivireessä olevan hyökkääjän kauden 13 osuma toi Ilveksen tasoihin ajassa 27.21.

Lukko sai oman mahdollisuutensa Anssi Salmelan rangaistuksen aikana. Joona Ikonen oli kuitenkin eri mieltä ja ikitaistelija otti alivoimalla ratkaisijan avaimet käteen ja päätti nousunsa tarkkaan laukaukseen ohi Setäsen. Lukollakin erässä omat paikkansa oli, vaikka Eetu Mäkiniemi sai olla erän ensimmäisen kympin lähes työttömänä. Kertaalleen Mäkiniemi sai apuja myös kapteeni Suomelta, joka pelasti kiekon liki maaliviivalta väljemmille vesille. Kolmanteen erään lähdettiin Ilveksen 4-3-johdossa.

Ilves taistelee voiton

Lukon Anrei Hakulinen pelotteli heti kolmannen erän ensimmäisellä minuutilla Ilves-kannattajia, mutta tolppa piti lukemat entisellään. Jarkko Parikka näytti pari minuuttia myöhemmin luisteluosaamistaan ja purjehti koko kentän läpi. Oskari Setänen kuitenkin torjui.

Ilves puolusti kolmannessa erässä tiiviisti omaa keskustaansa ja selvitti lisäksi Anssi Salmelan ja Ville Meskasen rangaistukset. Lukko painoi kolme viimeistä minuuttia rajusti kohti Ilveksen maalia, mutta tamperelaiset taistelivat. Joona Ikonen antoi Ilveksen taisteluilmeelle vielä kuvan aivan viime sekunneilla heittäytymällä tulisen laukauksen eteen. Se päätti Lukon tasoitusyritykset lopullisesti ja Ilves nappasi erittäin maukkaan 4-3-kotivoiton.

Lukko, the league leader, has been an unbeatable opponent for Ilves this season. But tonight, Ilves was able to ride the flow of yesterday’s win and finally beat Lukko. The final score of the exciting game was 4–3.

Lukko got an early penalty, and when the penalty was almost over, Teemu Lepaus poked the puck from the air into the net. Assists by Meskanen and Suomi, and Ilves had an early 1–0 lead against the dangerous Lukko. Ilves continued to play well and control the puck, while Lukko had to regroup after the opening goal.
Daniel Audette evened the score with a sharp wrister at 7:31, and Lukko was back in the game. Goalie Mäkiniemi tried to keep Ilves in the game, but soon Lukko scored again, this time on the powerplay. 1–2 to Lukko halfway through the first period.

Ilves has struggled with too many penalties, and this game did not improve that record. Suomi took another penalty, and while Lukko could not score on the powerplay this time, they scored soon after it, 1–3. Ilves could not seem focus on their game.

Three Ilves goals in ten minutes

Joona Ikonen had a couple of good chances on the powerplay at the beginning of the second period, but the score remained the same. Järventie and Maccelli devised a two-on-zero attack and Järventie scored, bringing Ilves closer to Lukko, 2–3. Ilves’ offence looked much better now.
Then Ilves evened the score on the powerplay! Despite the Lukko defenders’ efforts, Lepaus got close to the Lukko net and put one past goalie Oskari Setänen at 27:21. Ilves got yet another penalty, but in the end it did not matter as Joona Ikonen flew past the Lukko defensemen, scored a beautiful goal and took back the lead, 4–3. Ilves had turned the game upside down in ten minutes.

Suomi saved Ilves from a sure Lukko goal as he swatted the puck away from the goal line when around six minutes were left in the period. Lukko fervently sought for an equalizer, but Ilves fought back.

Ilves defend their lead

The third period started with Lukko’s Hakulinen shooting a fast puck at the Ilves goal, but it hit the post. Ilves’ Parikka was also close to scoring, but Setänen held on. After that Ilves killed two important penalties and thus did not let Lukko create dangerous scoring chances.

Ilves spent most of the third in a defensive mode, but it paid off. In the last minutes Lukko played without their goalie and tried to get something going, but when Joona Ikonen blocked their final shot, Ilves could start celebrating the victory. Ilves won 4–3 with a great comeback!