Perjantai-iltana loppuunmyyty Nokia Arena pääsi todistamaan Ilveksen ja Hämeenlinnan Pallokerhon kohtaamista. Viime viikon jatkoaikatappiosta saatiin revanssi, kun Ilves voitti HPK:n maalein 5-3.
Ensimmäinen erä Ilves-juhlaa
Ottelu alkoi vahvasti Ilveksen paineistamana, kun alle minuutin kamppailun jälkeen Ilves käynnisti hyökkäysrynnistyksen. Joonas Oden tarjosi loistokkaan poikkisyötön Eemeli Suomelle, jonka kiekon paiskaaminen Hämeenlinnan Pallokerhon maalivahdin patjoihin aiheutti maalinedushässäkän, jossa HPK-maalivahti Lebedeff oli selällään. Kaiken tämän keskeltä Balázs Sebok upotti kiekon maaliin ajassa 0:59.
Ilves hyökkäys rullasi lujaa. Nähtiin Jakub Kosin rannelaukaus vasemmalta yläkaarelta, sekä Simon Johanssonin laukaus plekseihin. Peliväline pysyi vahvasti Ilveksen hallussa. Vahvassa vireessä oleva parivaljakko Oden-Suomi nousi tyylillä useaan otteeseen maalille. Joni Ikonen pääsi vaaralliseen paikkaan, kun sai syötön laidasta suoraan maalin eteen laitakahakan jälkeen.
Ensimmäinen vaarallinen tilanne omassa päässä nähtiin reilu viiden minuutin pelin jälkeen, kun kiekko jäi vapaaksi maalin eteen. Zherenko huomasi tämän ensimmäisenä, ja ehtii napata kiekon itselleen.
Ilvekselle tarjoutui ylivoimamahdollisuus Tommi Tikan otettua rangaistuksen kiinnipitämisestä, kun tämä pusersi Eemeli Suomea laitaan. Ylivoimalla Simon Johansson johdatti Ilveksen 2-0 johtoon rannelaukauksellaan, kun tämä sai Eemeli Suomelta syötön maalin eteen b-pisteiden väliin.
Ilvespelaajan harhasyötöstä HPK sai aikaan hyökkäyskuvion, mutta Ilves sai hallittua tilanteen, ja pääsi jälleen kääntämään kamppailun painopisteen hyökkäyspäähän.
Ryan Johnston kamppasi Balazs Sebokin, joten Ilves pääsi toistamiseen kahden minuutin ylivoimalle. HPK pääsi 2-1–hyökkäykseen, mutta Les Lancaster katkaisi poikkisyötön, jonka myötä Eemeli Suomi, Balazs Sebok ja Joonas Oden pääsivät aiheuttamaan vaarallisia tilanteita vastustajan maalille. HPK pääsi yllättävään paikkaan alivoimansa päätteeksi, mikä kuitenkin tyssäsi Ilves-puolustajan luistimeen. Heti perään HPK:lle tarjoutui avopaikka maalille, mutta Ilveksen onneksi vastustaja suti ohi. Tämän myötä HPK kuitenkin sai hieman otetta pelistä.
Erän loppupuolella Eemeli Suomi sai kiekon onnistuneesti poikkikentän Odenin lapaan vastustajan maalin edessä, mutta kiekko viuhahti ohi maalin.
Kun erää oli enää minuutti jäljellä, Ilves pääsi vielä kokeilemaan kahden miehen ylivoimalla, kun Arttu Pelli otti kaksiminuuttisen huitomisesta ja Joel Janatuinen nappasi samaan aikaan käytösrangaistuksen.
Ensimmäinen erä päättyi Ilveksen 2-0 johdossa.
Toisessa erässä vauhti hiipui
Toinen erä alkoi Eemeli Suomen ottaessa kaksiminuuttisen korkeasta mailasta. Ilves-alivoima kesti parista HPK-yritelmästä huolimatta.
Joona Ikonen ja Panu Mieho pääsivät 2–1-hyökkäykseen, ja tilanteessa nähtiin näpsäköitä syöttöjä puolelta toiselle. Leo Lööf pääsi luistelemaan kiekon kanssa coast-to-coast henkeen, mutta tilanne päättyi kulmaan. Joona Ikonen pääsi nousemaan 1–1 hyökkäykseen, mutta HPK-puolustaja peitti vetolinjan vahvasti.
Toinen erä oli HPK:lta selvästi vahvempi, ja kiekollinen peli aaltoili enemmän kenttäpäädystä toiseen, kuin ensimmäisessä erässä. Molemmissa päissä nähtiin paluukiekot uhkaavasti vapaana maalin suulla, mutta maaleja tilanteista ei syntynyt.
Antti Saarela esitteli yksilötaitoaan lähtemällä liikkeelle kuin vanhanaikaista yrittämään, mutta lopulta yllätyksellinen käännös tuotti vedon.
Leo Lööfin kaksiminuuttinen kiinnipitämisestä vei Ilveksen alivoimalle erän loppuminuuteilla. Alivoimasta kuitenkin selvittiin ilman takaiskuja, ja erätauolle siirryttiin 2-0 lukemissa.
Erän päätteeksi Tuomas Salmela sai 2+10 minuuttia päähän kohdistuneesta taklauksesta. Joonas Oden meni kärsimään kaksiminuuttista Tuomas Salmelan puolesta.
Maalirikas kolmas erä takasi Ilveksen voiton
Kolmas erä alkoi Ilveksen kahden minuutin alivoimalla. Balázs Sebok pääsi laukomaan Eemeli Suomen syötöstä, mutta HPK:n Patrick Harper koukkasi Sebokia sen verran näyttävästi, että Ilves-alivoima muuttui 4-4-tilanteeksi. Puoli minuuttia myöhemmin nähtiin liki samanlainen tilanne, ja Sebok sai Otto Latvalan mailan kasvoihinsa, joten Ilves pääsi 4-3–ylivoimalle. 5-3–ylivoimaa jäi vielä yli puoli minuuttia pelattavaksi Salmelan rangaistuksen päätyttyä. Illan toinen ylivoimamaali nähtiin, kun syöttökuvio onnistui saavuttamaan Balázs Sebokin maalin edessä, josta Sebok rokotti mahdollisuuden koittaessa. Ilves siirtyi 3-0 johtoon.
HPK rikkoi kuparisensa ja kavensi lukemiin 3-1, kun Antti Pihlström nousi yksilösuorituksena maalille ja rannelaukauksella sai kiekon ohi Zherenkon.
Sanonta ”kolmas kerta toden sanoo” piti tällä kertaa paikkansa, kun Jarkko Parikan viivalämäreistä ensimmäisen ohjaus epäonnistui, toinen meni kokonaan ohi, ja kolmas lopulta upposi komeasti ohi Lebedeffin, johdattaen Ilveksen 4-1–johtoon.
Omassa päässä Zherenkolta nähtiin pari näyttävää venytystä kiekon tielle, kun Pallokerho pääsi rummuttamaan usemman hyökkäyksen. Eetu Päkkilältä nähtiin mainio nousu maalille, jonka perään myös kaksi erittäin uhkaavan näköistä kavennuspaikkaa Pallokerholta. Pitkäjänteinen työ tuotti HPK:lle tulosta, kun Jere Jokinen nousi Ilvesmaalin takaa siniviivalle ja sieltä kiepahti takaisin laukomaan kiekon maalin oikeaan yläkulmaan, kaventaen tilanteen lukemiin 4-2.
HPK:n kolmas maali syntyi aloitusvoiton myötä, kun kiekko saatiin siniviivaan, ja Ryan Johnstonin tarkka lämäri löysi jälleen paikkansa Ilvesmaalista.
Illan tutkapari Suomi-Sebok löi naulan HPK:n arkkuun, kun kaksi poikkikentän syöttöä sai HPK maalivahdin liikkeeseen siten, että Eemeli Suomi sai nostettua kiekon kauniisti maaliin, siirtäen Ilveksen 5-3–johtoasemaan. HPK otti aikalisän, sekä maalivahdin pois maalilta. Ilveksen kuudes maali ei ollut kaukana, mutta yritys tyhjään maaliin liukui ohi. HPK:n kavennushyökkäykset päättyivät kahdesti Miro Nallin kiekon tielle heittäytymiseen.
Ottelu päättyi täyden kotiyleisön edessä Ilveksen 5-3 voittoon!
