Ilves ja Kärpät iskevät seuraavan viiden vuorokauden aikana kolme kertaa yhteen. Tiukassa sarjassa tämän minisarjan pisteet saattavat heilauttaa sijoitusta sarjataulukossa merkittävästikin. Otteluihin lähdetään tuoreessa muistissa olevan vastustajan kimppuun joukkueiden kohdattua kertaalleen tasan viikko sitten, jolloin Kärpät vei kamppailun voittolaukauskilpailun jälkeen 3-4vl.
Kärpillä kulkenut mukavasti
Kärppien mestarivalmentaja Mikko Manner on saanut seurata EHT-turnauksessa ja sen jälkeisessä karanteenissa hyvin mielin joukkueensa otteita tulevan päävalmentajan Lauri Mikkolan alaisuudessa. Kärpät on voittanut seitsemän edellistä otteluaan, joista kolme varsinaisen peliajan jälkeen. Tiistaina Raksilassa kaatui TPS lukemin 2-1vl.
Pelaajapuolella Kärpät menetti nuoren puolustajansa Topi Niemelän, jonka loukkantuminen pitää sivussa ainakin lpun runkosarjasta. EHT-turnauksessa mukana ollut jo aiemmin koronaviruksen sairastanut tehopuolustaja Libor Sulak on jälleen mukana. Tällä kaudella takatukastaan tunnistettava tsekkipuolustaja on netonnut 22 ottelussa tehopisteet 4+2.
Kärppien maalilla kauden mittaan lähes yhtä usein esiintyneiden Patrik Rybarin (17 ott, 90.91%) ja Justus Annusen (14 ott, 87.76%) välillä vaaka on kääntynyt helmikuussa selvästi Rybarin puolelle ja tämä onkin pelannut erinomaisesti helmikuussa seitsemässä ottelussa torjuntaprosentilla 94.59%
Ilves sai helpottavan voiton keskiviikkona
Etenkin tuloksellisesti vaisusti viimeiset viikot pelannut Ilves sai tärkeän kolmen pisteen voiton keskiviikkona kaatamalla Jukurit Hakametsässä lukemin 3-2. Ottelun jälkeisissä radiohaastatteluissa kaikki haastatellut korostivat taisteluvoittoa. Etenkin henkisellä puolella voiton merkitys lieneekin yksittäistä runkosarjaottelua suurempi.
Yksilöpuolella Jukurit-kamppailu oli myös varmuudella patoja avaava ainakin Roby Järventielle, joka iski kaksi maalia neljäntoista ottelun maalittoman putken jälkeen. Etenkin jälkimmäinen highlight-osuma näytti kirjaimellisesti räjäyttävän tunteen auki. Myös Ilveksen maalilla vasta kauden neljännen ottelunsa pelannut Ville Kolppanen oli helpottunut mies ottelun päätyttyä, sillä hänellä edellisestä voitto-ottelusta maalilla oli ehtinyt kulua 13 kuukautta.
Ilveksen kokoonpanossa on ainoastaan yksi muutos edelliseen otteluun. Teemu Lepaus nousee nelosketjuun, josta huilivuorossa on Joose Antonen. Antonen ja Joni Ikonen ovat joukkueen matkassa ja käytettävissä huomenna tarvittaessa.
Ilveksen poissaolot ja alustavat toipumisajat 19.2.2021
Jarkko Parikka, karanteeni
Niko Peltola, Helmikuu 2021
Ilveksen kausikorttiasiakkaana voit lunastaa ilmaisen katselukoodin Pregame- ja C More-palveluihin:
