Ilves ja NHL-seura New York Rangers ovat sopineet 21-vuotiaan hyökkääjä Kalle Väisäsen lainasopimuksesta. Väisänen pelaa Ilveksessä kauden 2024–2025, mutta osallistuu mahdollisesti syksyllä Rangersin harjoitusleirille.
195-senttinen, 88-kiloinen ja oikealta puolelta laukova Kalle Väisänen on New York Rangersin neljännen kierroksen varaus vuodelta 2021. Hyökkääjä teki kuluneella kaudella TPS:ssä runkosarjassa 58 ottelussa tehopisteet 9+5=14 ja yhdeksässä playoffs-ottelussa 1+3=4.
TPS:n kauden päätyttyä tänä keväänä Väisänen solmi Rangersin kanssa kolmivuotisen tulokassopimuksen ja siirtyi loppukaudeksi AHL:ään Hartford Wolf Packin joukkueeseen, jossa hän pelasi kolme runkosarjaottelua ja yhden playoffs-ottelun.
Kotkan Titaanien kasvatille kertyi TPS:n paidassa yhteensä 137 Liigan runkosarjaottelua, 13 playoffs-ottelua ja 12 CHL-ottelua. Hyökkääjä saavutti seurassa SM-hopeaa ensimmäisellä Liiga-kaudellaan 2021–2022 ja U20-sarjan SM-pronssia kausina 2021–2022 ja 2022–2023.
Väisänen edusti Suomea alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa vuonna 2021 ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa vuosina 2022 ja 2023. Hyökkääjän ensimmäisissä alle 20-vuotiaiden kisoissa Nuoret Leijonat saavuttivat MM-hopeaa ja jälkimmäisissä hänet valittiin Suomen joukkueen kolmen parhaan pelaajan joukkoon.
– Kalle Väisänen tuo hyökkäykseemme monipuolista osaamista ja kokoa. Olemme innoissamme, että saamme erittäin potentiaalisen nuorten MM-kisoissa pelanneen ja NHL-sopimuksen tehneen nuoren hyökkääjän ensi kaudeksi Ilvekseen, kommentoi urheilujohtaja Timo Koskela.
– Kalle on kehittynyt tasaisesti vuosi vuodelta. Odotamme hänen ottavan Ilveksessä seuraavat askeleet pelaajana matkallaan kohti Pohjois-Amerikan kaukaloita ja kehittyvän kaikilla osa-alueilla niin fyysisesti kuin pelillisestikin ensi kauden aikana. Kiitämme New York Rangersin johtoa hyvästä yhteistyöstä ja toivotamme Kallen lämpimästi tervetulleeksi Tampereelle ja Ilvekseen.
Ilveksen sopimustilanne kaudelle 2024–2025
Maalivahdit (1)
Dominik Pavlát 2025+1
Puolustajat (8)
Niklas Friman 2025, Daniel Gazda 2025, Otto Latvala 2026, Jarkko Parikka 2027, Arttu Pelli 2025, Juho Rautanen 2025, Sebastian Soini 2025+1, Toni Utunen 2026
Hyökkääjät (14)
Samu Bau 2025, Kasper Björkqvist 2025+1, Erik Borg 2025+1, Ondřej Kos 2026, Juuso Könönen 2025, Jens Lööke 2026, Ville Meskanen 2025, Matias Mäntykivi 2025+1, Adam Najman 2025, Joonas Nättinen 2026, Samuli Ratinen 2026, Šimon Stránský 2025, Eemeli Suomi 2025, Kalle Väisänen 2025 (lainasopimus)
