Ilves on tehnyt puolustaja Oskari Laaksosen kanssa kahden vuoden jatkosopimuksen. 19-vuotiaan puolustajan uusi sopimus ulottuu kevääseen 2021 asti.
Viime kaudella ensiesiintymisensä Ilveksen liigajoukkueessa tehnyt Oskari Laaksonen on noussut kasvattajaseurassaan isoon roolin. Puolustaja on tehnyt tällä kaudella 25 ottelussa tehopisteet 3+10=13, ja hänen keskimääräinen peliaikansa on joukkueen suurin. Laaksonen on NHL-seura Buffalo Sabresin kolmannen kierroksen varaus vuodelta 2017.
– Alkukausi on sujunut marraskuuta lukuun ottamatta varsin hyvin. Sitä ennen pelasimme hienosti, ja nyt olemme taas ottaneet muutaman voiton putkeen, joten joukkueessa on hyvä fiilis. Omaan pelaamiseeni olen myös melko tyytyväinen. Koko joukkue on rohkaissut pelaamaan omilla vahvuuksillani, ja olen saanut olla oma itseni sekä kentällä että sen ulkopuolella, kertoo Laaksonen.
– On kunnia olla ilves ja jatkaa kasvattajaseurassani. Katsotaan, miten asiat etenevät, mutta ainakin siihen asti kun ei Pohjois-Amerikan suuntaan mitään tapahdu, pelaan Ilveksessä. Se on minulle kunnia-asia.
Puolustajan alkukauden hyvät otteet toivat valinnan Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen MM-leirille. Nuoret Leijonat matkustavat Kanadaan lauantaina, ja lopullinen kisajoukkue nimetään jouluaattona. Alle 20-vuotiaiden MM-kisat pelataan Kanadan Vancouverissa ja Victoriassa 26.12.2018 – 5.1.2019.
– Tulevat nuorten MM-kisat ovat Ilveksen pelien ohella kauden päätavoitteeni. Todella kovalla innolla lähden tavoittelemaan paikkaa myös lopullisesta kisajoukkueesta, sillä nämä olisivat ensimmäiset arvokisat itselleni, jatkaa Laaksonen.
Ilves-Hockey Oy:n toimitusjohtaja Risto Jalo on tyytyväinen Laaksosen jatkosopimukseen ja pelaajien haluun sitoutua Ilvekseen.
– Oskari Laaksonen on hyvin liikkuva kiekollinen puolustaja, joka erottuu kentällä ennakkoluulottomalla ja rohkealla pelaamisellaan. Hän on tärkeä osa joukkuettamme, ja solmittu jatkosopimus on hieno asia koko seuralle. Haluamme tarjota omille kasvateillemme mahdollisuuden nousta huipulle ja vastuullisiin rooleihin Ilveksessä, kommentoi Jalo.
