Kalenterivuoden viimeinen liigaottelu nähtiin maanantai-iltana, kun Tampereen Ilves ja Mikkelin Jukurit iskivät yhteen Nokia Arenalla reilun 10 000 katsojan edessä. Ilves hoiteli ottelun näytöstyyliin lukemin 5-0 ja siirtyi pistekeskiarvossa mitaten Liigan piikkipaikalle. Kovimpana tehomiehenä toimi kolme syöttöpistettä kirjannut Samuli Ratinen. Nollapelin torjunut Jakub Málek merkkasi ainoastaan 5 torjuntaa.
Ilves aloitti ottelun terävästi ja pääsi iskemään illan alkutahdit heti ajassa 5:55. Avausmaalista vastasi ei enempää eikä vähempää kuin Eemil Laurell liigauran ensimmäisellä osumallaan. Edellisottelussa ensimmäisen liigapisteensä kirjannut Okko Kangasniemi pelasi kiekon kulmasta viivaan Arttu Pellille, jonka laukauksen Laurell ohjasi taidokkaasti sisään.
Energinen Ilves painoi päälle koko erän ja hallitsi pelitapahtumia selvästi. Toinen palkinto hyvälle uurastukselle saatiin ajassa 17:48, kun joukkueen kapteeni Niklas Friman tälläsi viivasta jo kauden seitsemännen osumansa. Syöttöpisteet merkkautettiin Ville Meskaselle ja Carl Klingbergille.
Jukureiden vaikea erä jatkui vielä viimeisellä minuutilla, kun Bence Horvath joutui rangaistusaitioon estämisestä. Ilves käytti ylivoimansa hyödyksi ja iski jo erän kolmannen osuman ajassa 19:39, kun Carl Klingberg ohjasi maalin edustalta kiekon reppuun Samuli Ratisen ja Simon Johanssonin esityöstä.
Erä ei jättänyt selittelyille sijaa ja ensimmäiselle erätauolle mentiin Ilveksen johtaessa maalein 3-0. Jakub Málek joutui torjumaan Ilves-maalilla avauserässä vain 2 kertaa, kun Jukureiden Matthieu Herpinin saldo oli 8 torjuntaa ja kolme päästettyä maalia.
Ilves jatkoi kuskin paikalla myös kakkoserässä ja Jukurit oli ajoittain suurissa vaikeuksissa. Kotijoukkue hallitsi pelitapahtumia ja loi paikkoja läpi erän, mutta mikkeliläisryhmä sinnitteli ja sai pidettyä lukemat entisellään. Lähimpänä maalintekoa oli neljän ottelun maaliputkessa porhaltanut Ville Meskanen, joka kilautti kiekon pystytolppaan kolmisen minuuttia ennen erätaukoa. Pelin kuvasta kertoi myös erän laukaukset maalia kohti, jotka kirjattiin Ilveksen hyväksi 12-1.
Maalittomia eriä Ilves ei enää hyväksynyt, vaan jatkoi maalien mättämistä heti kolmannen erän alkuun. 100. liigapisteensä neljännessä osumassa tehnyt Jens Lööke syötti taidokkaasti kiekon maalin eteen Matias Mäntykivelle, joka iski kiekon maalin edestä ohi Herpinin. Mäntykivi jatkoi samalla huikeaan pisteputkeaan jo 12 ottelun mittaiseksi. Ajassa 42:38 syntyneeseen osumaan toisen syöttöpisteen kirjasi Samuli Ratinen.
Ilves pääsi pian osuman jälkeen ylivoimalle ja pääsi herkuttelemaan yhden kauniin osuman lisää. Johansson ja Ratinen alustivat ja Jens Lööke pommitti kiekon suoraan syötöstä verkkoon ajassa 45:33. Enempää osumia ei nähty ja Ilves päätti kalenterivuoden hienoon esitykseen.
Ilveksen kausi jatkuu uuden vuoden jälkeen perjantaina, kun Nokia Arenalla vastaan asettuu Porin Ässät.
