Legendaarinen Tampere cup käynnistyi perjantaina Tesoman jäähallissa. Päivän ensimmäisessä pelissä KooKoo voitti HPK:n 3-2. Illan trillerinä oli paikallispeli Ilves-Tappara. Tappara oli kaukalossa kolmatta kertaa tällä kaudella, kun taas Ilvekselle kyseessä oli kauden ensimmäinen harjoitusottelu. Kello 19.30 käynnistynyt ottelu venyi myöhäisiltaan asti ja tarjosi katsojille pitkän kaavan mukaisen ratkaisun. Tappara voitti lopulta voittolaukauskilpailussa lukemin 2-3.
Kiekko kuuluu yhteisölle
Muutaman vuoden vanha Tesoman uusi jäähalli vastaanotti perjantaina loppuunmyydyn kiekkokansan. Suomalaisen kiekkoilun kehdossa paluu katsomoihin osattiin ottaa vastaan arvokkaalla tavalla. Halli täyttyi iloisista ja pelin nälkäisistä jääkiekon ystävistä – Paikan päällä yhdessä koettavaa jääkiekkoa oli selvästi odotettu kuin kuuta nousevaa.
Tesoman halli sopi tapahtumaan mainiosti ja Osasto 41 aloittikin heti pelin alussa jylhän ja läpi ottelun kestäneen laulukuoronsa. Ilveksen pelaajisto arvosti toimintaa kovasti ja tuli vielä pelin jälkeen kertaalleen pukukopistakin kiittämään äänekästä kannattajalaumaansa.
Tasainen peli kääntyi lopussa Tapparalle
Itse ottelu oli hyvin tasainen – Ilves oli parempi alussa ja Tappara lopussa. Kauden ensimmäisen Ilves-maalin iski luottopakki Tuomas Salmela, jonka tulinen lämäri painui verkkoon toisessa erässä. Pari minuuttia myöhemmin Ilveksen kakkosylivoima Simon Johansson-Balazs Sebok-Panu Mieho-Matias Mäntykivi-Santeri Virtanen sahasi nopealla kuviolla Tapparan puolustukseen tilaa Mieho täräytti Ilveksen kahden maalin karkumatkalle. Tapparan vuoro tuli kolmannessa erässä. Ilveksen puolustajien nousut tuottivat Tapparalle pelissä useammankin vastaiskun paikan ja Jukka Peltola onnistui kaventamaan yhdestä niistä. Läpi pelin kotijoukkueen puolustusta vaarallisesti haastanut Tyler Morley onnistui lopulta tasoittamaan reilut viisi minuuttia ennen loppua.
Jatkoajalla Ilveksen paras paikka tuli läpiajoon irronneelle Petri Kontiolalle, mutta kokenut hyökkääjä ei onnistunut ohittamaan Christian Heljankoa. Voittomaalikisassa kolme ensimmäistä paria epäonnistuivat vuorotellen, kunnes lopulta Tapparan Kyle Platzer onnistui ohittamaan Marek Langhamerin ja Tappara nappasi 2-3-voiton.
Ilveksen pelissä näkyi vielä pelaamattomuuden puute, mutta ottelu oli intensiteetiltään hyvällä tasolla. Ilves kohtaa huomenna Tampere cupin pronssiottelussa HPK:n klo. 14.00.
Uusia Ilveksiä
Tesomalla Ilves esitteli kannattajilleen ison nipun uusia pelaajia. Parhaiten esillä olivat varmanoloinen maalivahti Marek Langhamer ja kenties koko pelin paras Ilves-pelaaja Matias Mäntykivi. Mäntykiven muodostama ketju laidoillaan KooKoosta saapunut Jonas Oden ja pitkästä aikaa pelaamaan päässyt Santeri Virtanen oli parissa ensimmäisessä erässä paras Ilveksen hyökkäyskolmikoista.
Petri Kontiola pääsi Ilves-debyytissään muutamankin kerran mainioon tekopaikkaan, mutta kokeneen hyökkääjän sihti jäi vielä odottamaan. Puolustajista Les Lancaster ja Simon Johansson ovat mielenkiintoinen parivaljakko etenkin hyökkäyssuuntaan.
