Ilveksen U20 joukkueen vaikeasti alkanut vuosi 2025 sai jatkoa perjantaina Porissa kun se kohtasi vierasottelussa Ässät. Juuri nyt sekä maalintekopaikkojen luominen että varsinkin erikoistilannepelaaminen on pikkuilveksille todella haastavaa ja kurssin olisikin hyvä kääntyä nopeasti että ei himoittu pudotuspelipaikka karkaa liian kauaksi. Ässät oli tänään kaikessa parempi ja voitti ottelun puhtaasti 4-0. Edes tuoreen MM-hopeamitalisti Sebastian Soinin palaaminen kokoonpanoon ei tuonut toivottua käännettä joukkueen otteisiin.
Ottelun alku oli jälleen kerran Ilveksen kannalta murheellinen, kun Ässät sai kiekon maaliin jo ajassa 3.04. Täysin oikeutetusti tämä maali kuitenkin hylättiin videotarkastuksen jälkeen maalivahdin häirintänä. Kiekko oli ilvesvahti Jimi Kuivilan patjan alla josta ässäpelaaja sääntöjen vastaisesti työnsi kiekon maaliin. Ottelu jatkui kuitenkin kotijoukkueen hallinnalla mutta Kuivila oli kuitenkin maalilla hereillä. Ajassa 9.27 Ilves joutui jo toisen kerran ottelussa vajaalukuiseksi ja ottelun kulkua kuvaa hyvin se että Kuivilalla oli tuossa vaiheessa 12 torjuntaa kun ässävahti Pyry Lammi ei ollut puuttunut peliin vielä kertaakaan. Ajassa 11.22 Ilves pääsi ensimmäisen kerran ottelussa ylivoimalle mutta koko kauden enemmän tai vähemmän tökkinyt ylivoima näytti nyt karmeimman puolensa ja Ässät teki peräti kaksi(!) alivoimamaalia saman jäähyn aikana. Kun vielä reilu minuutti ennen erän loppua Martin Heiniola löi päädystä ponnahtaneen kiekon ohi Kuivilan niin tauolle mentiin täysin ansaitussa 3-0 lukemissa.
Toiseen erään jäälle luisteli selkeästi sisuuntunut ilveslauma. Kesken pienen painostuksen sai Ilves kuitenkin jäähyn ajassa 25.09. Tämän alivoiman se kuitenkin selvisi takaiskuitta. Tämänkin jälkeen se näennäisesti vei peliä mutta kunnon maalipaikkoja se ei saanut luotua. Ajassa 34.09 Ilves sai tilaisuuden tulla peliin mukaan ylivoiman muodossa. Ikävä kyllä tälläkin ylivoimalla lähempänä maalintekoa oli Ässät, ja vain Kuivilan valppaus piti numerot muuttumattomina. Erän loppuun Ilves otti vielä jäähyn joten kolmannen erän se joutui aloittamaan alivoimaisena.
Tuon alivoiman Ilves hoiti tyylikkäästi. Peli jatkui tämän jälkeen varsin tasaisena mutta kunnon kiristä ei vierasjoukkueella ollut tietoakaan ja maalipaikat olivat todella harvassa edelleen. Lopullinen niitti saatiin kun Ässät pääsi ylivoimalle ja komean kuvion päätteeksi Rasmus Kämäräinen iski porilaisten neljännen maalin ajassa 55.06. Pelin kulkua kuvaa parhaiten se että Ilveksen ylivoimaisesti paras pelaaja oli neljästä takaiskusta huolimatta maalivahti Kuivila 34 torjunnalla, kun virkaveli Lammi sai tililleen nollapelin torjuen koko ottelussa vain 8 laukausta.
Ilveksen valmennusjohtoon kuuluva Sakari Salmela manasi lähinnä epäonnistunutta otteluun valmistautumista:
– Ollaan viime otteluissa järjestäen annettu vähintään pari maalia kaverille avauserässä eteen ja siitä on paha lähteä nousemaan vaikka toisessa erässä peli alkaisikin kulkemaan.
Se että U20 joukkue ei varsinkaan hyökkäyspäähän ole viime aikoina saanut ns. ”liiga-apuja” ei Salmelan mukaan ole mikään selitys että pisteitä ei ole herunut:
– Kyllä meillä näilläkin pelaajilla aihiot hyökkäyspeliin ovat kunnossa, täytyy vaan voittaa ne kamppailut kiekosta ja toimittaa sitä kiekkoa sinne luukulle.
Huomiseen TPS otteluun Salmela toivoi varsinkin valmistautumisen otteluun olevan eri tasolla:
– Meillä alkaa oikeastaan kevät jo nyt, kaikki pelit ovat tärkeitä ja jokainen piste lasketaan. Nyt nollataan tämä peli ja keskitytään jääkiekon pelaamisen hienouksiin huomisen jälkeen.
Ilvekselle tarjoutuu siis tilaisuus kasvojen pesuun heti huomenna lauantaina kun Hakametsään saapuu vieraaksi TPS Turusta. Ottelu alkaa klo 14, lämpimästi tervetuloa kannustamaan Ilves taas voittojen tielle.
