Ilveksen U20 joukkue jatkoi kauttaan lauantainEspoossa paikallisen Kiekko-Espoon vieraana. Valitettavasti joukkue ei saanut oikein missään vaiheessa konettaan käyntiin ja maalipaikoissa tehokas kotijoukkue vei pisteet maalein 5-2. Pientä lohtua tuli sentään kolmannessa erässä kun vierailija sai sentään maalihanansa auki joka toivottavasti auttaa seuraavissa otteluissa.
Peli alkoi Espoon hallinnalla, jo ottelun ensimmäisessä vaihdossa Ilveksen maalilla pelannut Luka Paavola joutui jo useamman kerran torjuntatöihin. Ottelua oli pelattu 07.19 kun Espoolaiset pääsivät kahdella nollaa vastaan hyökkäykseen ja komean sommitelman jälkeen se siirtyi 1-0 johtoon. Ilves sai hetkeksi myös peliä kontrolliin mutta ajassa 15.15 luikerteli kotijoukkueen Tuomo Saavola turhankin helposti läpi ilvespuolustuksen ja ampui Espoon jo 2-0 johtoon. Myös erän lopussa Espoo painoi päälle ja vain erässä peräti 15 kertaa torjumaan joutuneen Paavolan pelastukset pitivät lukemat muuttumattomina.
Toisen erän alkuun Ilves selvitti yhden alivoiman ja sai aikaiseksi muutamana mallikkaan hyökkäyksen kunnes ajassa 28.01 Aatu Heinänen karvasi kiekon ilvespuolustukselta ja lirutti Espoon kolmannen maalin Paavolan suojusten välistä. Ja kun Valtteri Toiviainen karkasi tasavajaalla läpiajoon ja vei kotijoukkueen 4-0 johtoon alkoi homma olla taputeltu.
Kolmannen erän alussa Saku Joutsi joutui jäähyaitioon ja Espoo rankaisi välittömästi ja tilanne oli jo 5-0. Ajassa 47.01 samainen Joutsi pudotti ison apinan joukkueen hartioilta lyöden itse ampumansa kiekon reboundin ohi hyvin pelanneen Espoon maalivahdin Oskari Ahmajärven. Näin päättyi nuorten ilvesten tämän kalenterivuoden liki viisi ja puolierää kestänyt maaliton putki. Viime aikoina edukseen liigassakin esiintynyt Ossi Tukio kaunisteli pienen ilvespainostuksen päätteeksi lukemia minuutti ennen loppua ampumalla lähes tyhjään maaliin Ilveksen toisen osuman. Valitettavasti tämän kummempaa kiriä ei melko vaatimattomasti tänään esiintynyt vierasjoukkue saanut aikaiseksi ja loppulukemat kirjattiin Espoolle tylysti 5-2.
Ilveksen seuraava mahdollisuus kurssin kääntämiseen on ensi perjantaina 10.01 kun se kohtaa Porissa Ässät. Ottelu alkaa klo 18 ja on seurattavissa Leijonat.tv palvelun kautta.
