Yhden kauden parhaista peleistään pelannut Ilveksen U20 joukkue voitti komeasti Helsingin IFK:n perjantai-iltana Tampereella. Varsinkin takkuillut maalinteko oli paremalla tolalla ja samoin onnistunut alivoimapelaaminen olivat voiton takeena. Loppunumerot kirjattiin täysin ansaitusti kotijoukkueelle 5-2.
Tampereen legendaarisessa ”pikkuhallissa” eli Hakametsän kakkoshallissa pelatun ottelun alku oli vauhdikas. Ajassa 4.25 Ilves joutui alivoimalle mutta selvitti sen. Vähän tämän jälkeen IFK pääsi kuitenkin kolmella yhtä vastaan hyökkäykseen ja komean sommitelman jälkeen siirtyi ottelussa johtoon. Pari minuuttia myöhemmin oli Ilveksen vuoro päästä ylivoimahyökkäykseen kolmella yhtä vastaan ja Kalle Keinonen löi pelin tasoihin. Puoli minuuttia myöhemmin Oskari Koponen löi kotijoukkueen johtoon yllättäen hieman helpohkosti Helsinkiläisten maalivahti Elias Pyyhtiän. Loppuerässä molemmat joukkueet ottivat pari rangaistusta mutta maalia ei saatu aikaiseksi joten ensimmäiselle tauolle mentiin kotijoukkueen 2-1 johdossa.
Ilves pääsi toisen erän alussa ylivoimalle ja videotarkistukseen asti päästiin mutta ihan maaliin asti kiekkoa ei saatu. Muuten erä kulki vahvasti ilvesmerkkisesti mutta hyvistä paikoista huolimatta kolmas maali jäi odottamaan itseään. Kunnes viimeinen ajassa 34.37 Ilveksen päästyä ylivoimalle puolustaja Arttu Niskanen purjehti koko kentän läpi ja nosti tyylikkäästi kiekon maalin yläkulmaan ja ansaittu täysosuma vei kotijoukkueen kahden maalin johtoon. Erän lopulla puolestaan Ifk sai muutaman maukkaan tekopaikan mutta ilvesvahti Jimi Kuivila oli jälleen kerran mies paikallaan eikä ollut yllätettävissä.
Kolmas erä alkoi kotijoukkueen osalta mainiosti kun se karvasi kiekon hyökkäyspäässä ja Paavo Karjalainen iski Ilveksen jo 4-1 johtoon. Peli oli kotijoukkueen hallinnassa tämänkin jälkeen mutta IFK sai etsikkoaikansa kotijoukkueen ottaessa jäähyn ajassa 48.29. Se käyttikin tämän hyväkseen ja Jasper Kuhta kavensi ajassa 50.16. Kun vielä IFK pääsi ylivoimalle ajassa 55.19 koiteltiin kotijoukkuetta oikein huolella. Ilveksen tänään hyvin toiminut alivoima kuitenkin kesti ja kun Dan Harkimo iski lopussa niitin tyhjään IFK verkkoon niin pääsi kotijoukkue juhlimaan ansaittua voittoa numeroin 5-2.
Komean soolomaalin iskenyt Arttu Niskanen palkittiin Edun Herkkukeitaan toimesta kotijoukkueen nälkäisimpänä pelaajana ja mies olikin yhtä hymyä ottelun jälkeen :
– Tänään onnistuttiin varsinkin maalinteossa. Omasta maalista sen verran että tuollainen onnistuu omalla kohdalla ehkä kerran kymmenessä vuodessa.
Niskanen oli yksi niistä U20 pelaajista jotka pääsivät kokeilemaan myös miesten otteluita taannoisessa CHL-ottelussa Växjoa vastaan :
– Olihan se upea kokemus, ja antoi uskoa että joskus sitä vielä pelaa tuolla tasolla pysyvästi.
Ilveksen U20 kausi jatkuu heti lauantaina Lahdessa Pelicansin vieraana. Ottelu alkaa klo 16 ja on katsottavissa Leijonat.tv palvelun kautta.
