Tiukasti Playoff paikasta tappeleva Ilveksen U20 joukkue ei saanut lisäystä pistepottiinsa kalenterivuoden ensimmäisestä ottelustaan perjantaina Hämeenlinnassa. Isäntäjoukkue HPK vei voiton hiukan paremman ja tarkemman puolustuspelinsä siivittämänä numeroin 2-0. Liigajoukkueen tavoin myös U20 joukkue kärsii tällä hetkellä avainpelaajiensa puuttumisesta. Pelaajia on sekä liigan matkassa että Nuorten MM-kisoissa Kanadassa.
Ottelu sai Ilveksen kannalta murheellisen alun. Olli Eloranta ohjasi melkoisen onnenkantamoisen ohi ilvesvahti Jimi Kuivilan jo ajassa 01.48. Ilves ei tästä kuitenkaan lannistunut ja sai pelin juonesta taas kiinni mutta tasoitusta se ei muutamasta paikasta huolimatta saanut aikaiseksi. Myös ylivoimansa tehokkuutta vierailija pääsi testaamaan pariinkin otteeseen mutta tauolle mentiin HPK:n johtaessa 1-0.
Toisen erän ensimmäinen puolisko oli tasaista pelaamista, molemmilla oli omat tilaisuutensa mutta huippupaikat olivat kortilla. Ajassa 33.35 pääsi Ilves ottelussa jo neljättä kertaa ylivoimalle mutta vieläkään ei kiekkoa saatu maalin asti. Toiselle tauolle mentiin edelleen jalkapallolukemissa 1-0.
Kolmas erä alkoi jälleen Ilveksen lievällä hallinnalla mutta tekopaikoille ei kuitenkaan oikein nytkään päästy. Ajassa 46.33 näytti HPK ja Teemu Kaikkonen vierailijoille maalinteon mallia lyömällä puolittaisen läpiajon päätteeksi kerhon 2-0 johtoon. Ilveksen kirimahdollisuudet kuihtuivat entisestään kun se otti ottelun ensimmäisen rangaistuksensa ajassa 51.37. Tämän Ilves selvitti ja ajassa 55.39 se otti maalivahti Kuivilan vaihtoon yrittäen kavennusta kuudella kenttäpelaajalla. Tämäkin yritys tyrehtyi jäähyyn väärästä vaihdosta ajassa 57.57. Näin ollen pisteet jäivät Hämeenlinnaan 2-0 lukemin.
Ilves pääsee yrittämään lisäpisteitä heti huomenna lauantaina Kiekko-Espoon vieraana Espoossa. Ottelu alkaa klo 15.15 ja on seurattavissa Leijonat.tv palvelun kautta.
