Ilveksen ja Tapparan välinen ottelusarja jatkui maanantaina, kun Ilves haki jo kolmatta kiinnitystä kohti välieräpaikkaa. Tavoite myös onnistui, sillä Ilves kampesi ottelusta voiton hienon taistelun jälkeen lukemin 3-2. Maalinteossa onnistuivat Jarkko Parikka, John Nyberg sekä voittomaalin iskenyt Lukas Svejkovsky. Ottelua oli seuraamassa 12 141 silmäparia.
Sarjan ensimmäistä voittoaan metsästänyt Tappara aloitti ottelun todella kovaa ja Ilves oli ensimmäisissä vaihdoissa naapuriseuraa perässä. Alun hyvät tilanteet kariutuivat kuitenkin jo tuttuun tapaan Dominik Pavlátin loistavaan maalivahtipeliin. Ensimmäisten minuuttien jälkeen pääsi Ilveskin paremmin peliin mukaan ja ajassa 7:11 Carl Klingbergin vahva peli tiesi ensimmäistä rangaistusta Tapparalle.
Ilves laittoi myllyn pyörimään ja sai kelpo paineen ylivoimallaan Tapparan alueelle, mutta ensimmäinen erikoistilanne ei vielä maanantai-illan maalihanoja avannut. Nopeasti Jonathan Anderssonin rangaistuksen päätyttyä oli kuitenkin kotijoukkueen aika iskeä. Kiekko tuli Samu Baun hyökkäyspään aloitusvoiton myötä Kasper Björkqvistille, joka tarjosi kiekon Jarkko Parikalle. Ilves-konkari näytti muille mallia ja täräytti upeaan tyyliin playoffs-uransa avausmaalilla Ilveksen johtoon ajassa 9:21.
Kotijoukkue siirtyi maalin myötä erässä myös pelillisesti kuskin paikalle ja sai toisen ylivoimamahdollisuuden ajassa 14:32, kun Julius Mattila iski poikittaista mailaa Lukas Svejkovskyyn. Toinen ylivoima ei tuonut kuitenkaan Ilvekselle lisäosumia. Ilves sai erässä jobinpostia reilun 13 minuutin kohdalla, kun erinomaisesti ottelun aloittanut Björkqvist joutui jättämään kaukalon epäonnekkaan kaatumisen seurauksena. Mies palasi kaukaloon Ilveksen onneksi kuitenkin heti toisen erän alkuun.
Myös Tappara pääsi ylivoimalle ajassa 18:08, kun Klingberg joutui kahden minuutin istunnolle väkivaltaisuudesta. Ilves selvitti kuitenkin loppuerän kunnialla ja oli alivoimalla jopa lähempänä maalintekoa. Loisto-otteita tässäkin ottelussa esittänyt Bau karkasi alivoimaisena jopa läpiajoon, mutta Tappara-maalille tähän otteluun palannut Filip Lindberg veti tällä kertaa pidemmän korren. Erätauolle siirryttiin näin Ilveksen 1-0 -johtoasemassa.
Toinen erä käynnistyi Ilves-merkkisesti ja ajassa 24:03 kotijoukkue täräytti itsensä jo kahden maalin johtoon. Lukas Svejkovsky löysi näppärällä syötöllään John Nybergin, joka laukoi kiekon suoraan syötöstä ohi Metsolan. Kakkossyöttö merkittiin kokoonpanoon palanneelle Joonas Nättiselle. Vauhtia ja tilanteita riitti osuman jälkeen molemmissa päissä eikä kolmaskaan osuma ollut kaukana.
Myös Tapparalla oli omat paikkansa ja lopulta naapuri saikin kaipaamansa kavennusmaalin, kun Olli Juolevin viivakuti upposi Pavlátin taakse ajassa 28:12. Tapparalla oli muitakin tekopaikkoja toisen erän puolivälin ympärillä, mutta ”Domino” otti kakkoserään jälleen lukuisan hienon torjunnan. Tapparan kavennuksen myötä pelin kuva tasoittui ja ottelua vietiin eteenpäin pitkälti tasavahvoissa merkeissä.
Erän loppua kohden Tappara pääsi jälleen niskan päälle ja kun erää oli pelaamatta 3:21, joutui Ilves toistamiseen illan aikana alivoimalle. Ilves selvitti kuitenkin Arttu Pellin rangaistuksen hienosti eikä Tappara saanut käytännössä ainuttakaan kunnon maalipaikkaa. Enempää osumia ei nähty ja myös toiselle erätauolle siirryttiin Ilveksen maalin johdossa. Torjunnat kahden pelatun erän jälkeen kirjattiin Pavlát 16 – Lindberg 13.
Myös päätöserä käynnistyi keltavihreän katsomon edessä juuri oikealla tavalla, kun Ilves iski itsensä uudestaan kahden maalin johtoon ajassa 41:44. Nyberg ja Nättinen pelasivat kiekon Lukas Svejkovskylle, joka laukoi komean yksilösuorituksen päätteeksi kiekon napakasti Lindbergin kainalosta maaliin. Koko kolmikolle kirjattiin osuman myötä illan toiset tehopisteet.
Ilves sai lisämaalista vain virtaa ja neljäskin osuma oli enemmän kuin lähellä. Tappara tuntui olevan kanveesissa, mutta Lindberg piti vierasjoukkueen toiveet jollakin tavalla elossa. Hän torjui erässä muun muassa Adam Najmanille ja Erik Borgille maalin eteen pelatut huippupaikat. Loppua kohden Tappara sai hilattua kiekkoa kuitenkin Ilves-alueelle ja ajassa 55:19 se sai oljenkortensa, kun Pavlátin purkukiekko karkasi katsomon puolelle ja tuomiona oli kahden minuutin rangaistus.
Tappara lähti hakemaan kavennusta ylivoimalla ja otti nopeasti ajassa 56:17 myös aikalisän. Kun Lindberg otettiin pois maaliltaan, pääsi Tappara hakemaan kavennusta kuudella kenttäpelaajalla. Tappara saikin kiekon maaliin melkoisella onnenkantamoisella ajassa 56:22, kun Nybergin lähettämä purkukiekko kimposi Aapeli Räsäsen varusteiden ja Pavlátin selän kautta reppuun.
Ilves kesti uhrautuvan puolustuksen johdolla Tapparan tasoitusaikeet loppuun asti ja taisteli itselleen kolmannen kiinnityksen kohti välieräpaikkaa. Maalivahtien torjunnat kirjattiin 60 peliminuutin jälkeen 22-17. Puolivälieräsarja on ensimmäistä kertaa katkolla keskiviikkona, kun on Tapparan vuoro isännöidä sarjan neljättä osaottelua. Kiekko putoaa jäähän kello 18.30.
