Kauden neljäs kamppailu Tampereen herruudesta loppuunmyydyllä Nokia Arenalla käytiin tällä kertaa Tapparan isännöimänä. Draaman kaari kääntyi erinäisten vaiheiden jälkeen Ilveksen 2-3 -jatkoaikavoittoon Matias Mäntykiven osumalla. Ilveksen varsinaisen peliajan osumista vastasivat Erik Borg ja Mike O’Leary.
Ottelun ensimmäinen erä tarjosi tapahtumia paikallispeleille ominaiseen tapaan. Tappara aloitti ottelun hieman terävämmin ja se pääsi kokeilemaan maalintekoa myös ylivoimalla heti kuuden peliminuutin jälkeen, kun Matias Mäntykivi lähti estämisestä kahden minuutin istunnolle. Ilves selvitti kuitenkin alivoimansa ja oli lähellä jopa avausosumaa Kasper Björkqvistin toimesta.
Ilves pääsi hiljalleen paremmin peliin mukaan ja vastasi illan avausosumasta ajassa 10:16. Maalin synty oli lähellä jo ensimmäisestä tilanteesta, kun Erik Borg purjehti upealla yksilösuorituksella alueelle ja pääsi tekopaikkaan. Vielä ei osunut, mutta pian jälkitilanteesta osui. Juuso Könönen tarjoili kiekon maalin eteen Borgille, joka pyöräytti lätkän hienosti ohi Tappara-vahti Juha Metsolan. Kakkossyöttö merkittiin Carl Klingbergille.
Erän loppupuoli mentiin jälleen enimmäkseen Tapparan komennossa, mutta erinomaisesti ottelussa torjunut Dominik Pavlát nollasi sinioranssien yritykset kerta toisensa jälkeen. Pavlátin 14 torjunnan erä sisälsi muun muassa Nicholas Halloranin viimeisen minuutin läpiajon ja monta muuta huipputorjuntaa. Metsola kirjasi erään 5 torjuntaa.
Myös toisen erän alku meni pelitapahtumiltaan Tapparalle osittain myös Ilveksen jäähyilyn myötä. Rikkonaisuus jatkui kuitenkin myös Tapparan leirissä ja toinen erä mentiin pitkälti erikoistilanteiden sävyttämänä. Ilves sai kiekonhallinnan itselleen erityisesti erän lopussa siirretyn rangaistuksen aikana ja pyöritti peliä useamman minuutin ajan Tapparan puolustusalueella. Vaarallisemmat maalipaikat jäivät kuitenkin erässä kauttaaltaan vähemmälle ja näin toisellekin erätauolle lähdettiin 0-1 -tilanteessa. Erän torjunnat menivät Metsola 12 – Pavlát 7.
Ilves aloitti päätöserän ylivoimalla, mutta joutui pian itse Niklas Frimanin rangaistuksen myötä alivoimaiseksi. Tilastoihin alivoima selvitettiin, mutta vain kolme sekuntia rangaistuksen päättymisen jälkeen onnistui naapurit maalinteossa, kun Nicholas Halloran viimeisteli lukemat tasoihin ajassa 44:10. Kun vain reilu minuutti myöhemmin Joni Tuulolakin onnistui maalinteossa, oli Ilves yhtäkkiä maalin takaa-ajoasemassa.
Ilves osoitti kuitenkin jälleen kerran taistelevaa luonnetta kampeamalla ottelun tasoihin ajassa 58:56. Kahden tehopisteen iltaa viettäneet Carl Klingberg ja Erik Borg tarjoilivat ja Mike O’Leary viimeisteli Ilves-uransa ensimmäisellä maalillaan ottelun tasoihin. Varsinainen peliaika ei tarjonnut ratkaisua ja näin pisteet menivät tamperelaisjoukkueiden välillä ensimmäistä kertaa tällä kaudella illan osalta jakoon.
Vierasvoittojen saaga jatkui, kun Ilves onnistui ratkaisumaalissa ajassa 62:26 Matias Mäntykiven toimesta. Daniel Gazda jätti omalla alueella kiekon Mäntykivelle, joka spurttasi vauhdilla alueelle ja laukoi kiekon hienon yksilösuorituksensa päätteeksi ohi Metsolan. Toinen syöttöpiste kirjattiin Ville Meskaselle. Jälleen upean ottelun Ilveksen maalilla pelannut Pavlát kirjasi voiton eteen yhteensä 29 torjuntaa.
Ilveksen kausi jatkuu huomenna Nokia Arenalla keltavihreän päivän päätteeksi, kun joukkue isännöi Turun Palloseuraa kello 17:00 alkavassa Lasten peli -teemaisessa ottelussa. Nokia Arenalla pelataan ensin myös Auroraliigaa Ilveksen ja HIFK:n välillä kello 12:30 alkaen.
